Kai 1965 m. „The Beatles“ surengė kelis koncertus Niujorko „Shea“ stadione, tai buvo labiau iš logistinės būtinybės, o ne dėl bet ko kito. Kai kuriose muzikos vietose tuo metu buvo pakankamai vietų, kad būtų patenkinti isterijos apimtų „The Beatles“ gerbėjų poreikiai. Surengdami gyvus koncertus didelėse lauko erdvėse prieš tūkstančius rėkiančių gerbėjų, „The Beatles“ ir jų atidarymo veiksmai padėjo sukurti roko muzikos porūšį, žinomą kaip stadiono rokas arba arenos rokas.
Iki septintojo dešimtmečio pabaigos daugelis populiarių roko grupių buvo gerokai aplenkusios standartines koncertų sales ir į roką orientuotus naktinius klubus, skirtus tiesioginiams pasirodymams. Tokios grupės kaip „Led Zeppelin“, „Pink Floyd“, „The Who“, „The Rolling Stones“ ir kitos turėjo rasti pakankamai erdvių, kad tilptų tūkstančiai gerbėjų, taip pat įmantresnė scenos, garso ir apšvietimo įranga. Sprendimas buvo rezervuoti šias didesnes nei gyvenimas grupes į sporto stadionus ir kitas lauko arenas.
Stadiono roko pasirodymuose dažnai buvo naudojami moderniausi šviesos šou ir pirotechnika, kad žiūrovai, kurių daugelis negalėjo matyti tikrųjų atlikėjų iš viršutinio aukšto sėdynių, sukėlė šoko ir baimę. Pačioje muzikoje paprastai buvo stiprus sustiprinimas ir galios akordai, kurie pakeitė intymų vokalą ar sudėtingas harmonijas. Šios grupės greitai sužinojo, kad publika geriau reagavo į perdėtą vokalą ir stiprius himninius kabliukus.
Aštuntojo dešimtmečio pabaigoje daugelis iš šių grupių tapo įprastais pavadinimais, įskaitant Queen, Styx, Kanzasą, Bostoną ir Meatloaf. Šie roko koncertai tapo pagrindiniais žiniasklaidos ir socialiniais renginiais, ypač jei sąskaitoje dalyvavo dvi ar daugiau populiarių grupių. Arenos roko vietos kelioms valandoms tapo mažais miestais, kuriuose buvo teikiamos maitinimo paslaugos, medicininė pagalba ir teisėsauga.
Tačiau devintojo dešimtmečio pradžioje visuomenės susidomėjimas šiomis juostomis pradėjo blėsti. Daugelis aštuntajame dešimtmetyje populiarių grupių, tokių kaip „Aerosmith“ ir „Kansas“, neteko daugelio savo narių dėl piktnaudžiavimo narkotikais ir kitų su ankstesniu gyvenimo būdu susijusių pertekliaus. Bilietų į stadiono roko koncertus pardavimas labai sumažėjo, nors kelios grupės, tokios kaip U1980, vis dar galėjo užpildyti arenos vietas. Devintojo dešimtmečio viduryje arenos ar stadiono rokas iš esmės tapo pasenusia pramogų forma.
Kai kurie muzikos kritikai teigia, kad yra skirtumas tarp tikrojo stadioninio roko ir stadione grojamos roko muzikos. Kai kurios šiuolaikinės grupės gali užpildyti visą sporto areną ar stadioną gerbėjų, tačiau jos vis tiek atlieka muzikos stilių, dėl kurio jos išpopuliarėjo. Originalios stadiono roko grupės, ypač KISS ir Queen, dažnai rašydavo muziką galvodamos apie stadiono publiką. Pavyzdžiui, „Queen“ himniška daina „We Will Rock You“ paskatino tūkstančius gerbėjų trypti ir ploti vienbalsiai, kai dainininkas Freddy Mercury įgarsindavo dainų tekstus.
Nors roko muzikos žanras, žinomas kaip „stadioninis rokas“, galėjo žlugti nuo savo svorio, daugelis vyresnio amžiaus gerbėjų vis dar prisimena laikus, kai ėjimas į roko koncertą buvo tikrai įsimintinas įvykis. Kai kurios grupės, susikūrusios savo reputaciją stadiono eroje, pastaraisiais metais taip pat pasikeitė, nors jos gali nekoncertuoti tose pačiose didelėse vietose, kaip kadaise.