Kaligrama yra eilėraštis, frazė ar žodis, išdėstytas dizaine, sukuriantis vaizdą arba vaizdinį teksto temos vaizdą. Iš esmės tai poezijos ir vizualiojo meno derinys. Per visą istoriją kaligramos buvo daugelio kultūrų ir civilizacijų dalis, kaip būdas menininkams išreikšti save.
Islamo kaligrafija buvo viena iš pirmųjų žodžio meno formų, nes simboliai buvo rašyti ranka labai meniškai. Ši meno forma yra gerbiama islamo pasaulyje, nes menas dažnai perduoda savo religinį paveldą. Islame vaizdinis dieviškumo atvaizdavimas yra draudžiamas, todėl žmonės, atsakingi už religinių, šventų tekstų rašymą ir perdavimą, rado kaligramas kaip alternatyvų būdą papuošti knygas ir rankraščius.
Mikrografija yra žydų žodžio meno forma, kuri buvo sukurta maždaug devintajame amžiuje. Jis turi tas pačias funkcijas kaip ir šiuolaikinė kaligrama, nes joje naudojamos raidės kaip priemonė sukurti skirtingus dizainus. Šie dizainai paprastai yra abstraktūs, geometriniai skirtingų idėjų, aptartų pačiame tekste, atvaizdai.
Vienas garsiausių kaligramos pavyzdžių yra prancūzų poeto Guillaume’o Apollinaire’o kūryba. Jis parašė keletą kaligramų eilėraščių, dėl kurių jis ir ši žodžio meno forma išgarsėjo visame pasaulyje. Tomas, kuriame yra tie eilėraščiai, buvo pavadintas Kaligramomis. Jo eilėraštis, imituojantis Eifelio bokšto formą, tikriausiai yra viena populiariausių jo kaligramų.
Konkreti poezija, taip pat žinoma kaip vizualioji poezija, yra meno ir literatūros forma, kilusi iš Apollinaire’o kaligramų. Žodžių išdėstymas ir vizualinis eilėraščio aspektas yra tokie pat svarbūs kaip ir turinys. Be to, vaizdinė eilėraščio forma gali būti susijusi su kitais eilėraščio elementais, įskaitant žodžių reikšmę, rimą ar ritmą.
Kaligramų menas išpopuliarėjo, nes technologijos ir internetas suteikė galimybę beveik bet kam kurti kaligramas ir jas dalytis su pasauliu. Ši meno forma taip pat vystėsi kartu su šiuolaikiniais bendravimo būdais, o kaligramas galima pamatyti įvairiose svetainėse, tinklaraščiuose, forumuose ir internetinėse meno galerijose. Entuziastai gali rasti kaligramų, kurios buvo grafiškai sukurtos su skirtingomis spalvomis, simboliais ir net animacija. Technologijos leido asmenims meniškai išreikšti save įvairiais būdais per kaligramas.