Cinco de Mayo, ispanų kalba reiškia „gegužės penktoji“, Meksikoje švenčiama kaip nacionalinė šventė. Ji taip pat švenčiama kaip šventė Jungtinių Valstijų regionuose, kuriuose gyvena daug meksikiečių ir amerikiečių gyventojų, ypač Teksase, Pietų Kalifornijoje ir kai kuriose pietvakarių dalyse. Cinco de Mayo primena legendinį Prancūzijos pajėgų pralaimėjimą Meksikos armijoje 5 m. gegužės 1862 d. Pueblos mūšyje.
Devynioliktasis amžius buvo nepastovus Meksikos istorijos laikotarpis. Nors Meksika galutinai išsivadavo iš Ispanijos anksčiau XIX amžiuje, jos nepriklausomybės kaina buvo didelė vyrų ir pinigų atžvilgiu. Sunkumai dar labiau apsunkino 1846–1848 m. Meksikos ir Amerikos karą bei 1858 m. Meksikos pilietinį karą, kuris sukrėtė jos ekonomiką. Meksika buvo labai įsiskolinusi.
Trokšdama išplėsti savo teritoriją, Prancūzija pasinaudojo proga persikelti į susilpnėjusią Meksiką. Prancūzija paskelbs Europos erchercogą Maksimilianą Meksikos imperatoriumi, taip užtikrindama savo buvimą ten. Prancūzų karinės pajėgos buvo išsiųstos paruošti kelią Maksimiliano užėmimui į sostą.
Meksikos armija, kuriai vadovavo jaunas generolas Ignacio Zaragoza, pasistengė mesti iššūkį prancūzų kariuomenei Puebloje. 1862 m. Cinco de Mayo dvi jėgos susipriešino. Meksikos armija, turinti daug mažiau ir prastai aprūpinta, susidūrė su aukštesne ir gerai ginkluota prancūzų kariuomene. Nepaisant didelių trūkumų, Meksikos milicija nuožmiai kovojo. Vos kelias valandas trukusios kovos meksikiečiams pavyko įveikti prancūzus. Mūšis baigėsi, pergalingai Meksikos armijai, nepaisant visų šansų, pavyko atremti invaziją.
Galiausiai prancūzai taip lengvai nepasiduotų. Po metų jie grįžo vėl kautis, o šį kartą prancūzai triumfavo prieš meksikiečius. Meksikos žmonės minėjo pirmąsias Cinco de Mayo metines, kai buvo okupuoti prancūzų. Prancūzų valdžia pagaliau pasibaigė 1867 m.
„Cinco de Mayo“ yra drąsos, pasididžiavimo, vienybės ir nuskriaustųjų triumfo šventė. Šios savybės peržengia istorines ir kultūrines ribas. Šios dienos reikšmę gali įvertinti visų kultūrų žmonės.
Meksikoje entuziastingiausi stebėjimai vyksta Pueblos valstijoje. Tiek Meksikoje, tiek Meksikos ir Amerikos anklavuose JAV Cinco de Mayo švenčiamas su maistu, muzika, paradais ir šokiais. Daugelis bendruomenių rengia kultūrines parodas, tokias kaip mariachi koncertai ir baleto folklórico pristatymai.
Cinco de Mayo dažnai painiojamas su Meksikos nepriklausomybės diena. Tai atskira šventė, kuri vyksta rugsėjo 16 d. Šią dieną minima Meksikos nepriklausomybės nuo Ispanijos paskelbimo diena. Ši diena yra daugiau nei politinės nepriklausomybės pripažinimas – tai žmogaus dvasios nepriklausomybės šventė.