Viešoji politika yra aktyvus ar pasyvus požiūris, kurio imasi vyriausybės departamentai, grupės ir filialai, reaguodami į konkrečią problemą. Visuomenės sveikata yra studijų sritis, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas bendruomenių ir gyventojų sveikatos apsaugai. Todėl visuomenės sveikatos politika yra surinkti įstatymai, reglamentai ir metodai, kurių laikomasi priimant sprendimus ir įgyvendinant politiką, turinčią įtakos platesnės bendruomenės sveikatai.
Visuomenės sveikatos politikos klausimai apima daug įvairių temų, įskaitant sveikatos priežiūros reformą, draudimo reformą, atsižvelgiant į asmenis, kurių nedraudžia darbdavys ar grupė, ir užkrečiamųjų ligų, tokių kaip maliarija, ŽIV/AIDS, gripas, prevenciją ir kontrolę. Viruso H1N1 potipis, taip pat žinomas kaip kiaulių gripas, paukščių gripas, tuberkuliozė arba tuberkuliozė ir kitos ligos. Kiti visuomenės sveikatos politikos klausimai apima mitybą ir maisto saugą; kamieninių ląstelių tyrimai; alkoholio, medicininės marihuanos ir tabako reguliavimas; farmacijos pramonės priežiūra; ir genetika.
Kad visuomenės sveikatos politika perteikiama įvairiomis priemonėmis ir gali būti paveikta įvairių veiksnių, galima pamatyti išnagrinėjus konkretų klausimą; pavyzdžiui, rūkymas. Vienas iš veiksnių, suformavusių visuomenės sveikatos politiką tabako atžvilgiu, yra susirūpinimas tabako pramonės sveikata ir mokesčių, renkamų parduodant tabako gaminius, tęsimas. Nors prireikė iki 2009 m. birželio mėn., kol vyriausybinis tabako gaminių reglamentas buvo priskirtas JAV Maisto ir vaistų administracijai (FDA), o ne Alkoholio, tabako ir šaunamųjų ginklų biurui, kuris atliko priežiūrą. Iki tol – tiek JK, tiek JAV atlikti tyrimai parodė, kad nuo septintojo dešimtmečio pradžios cigarečių rūkymas pirmą kartą buvo susijęs su plaučių vėžiu ir kitomis ligomis, rodė sveikatos problemas, susijusias su tabaku.
Visuomenės sveikatos politika siekė paveikti cigarečių, nerūkomojo tabako ir susijusių gaminių ženklinimą bei tabako reklamą. Mokiniams parengta rūkymo prevencinė instrukcija. Tai, kad rūkymas sukelia priklausomybę ir kad tabako pramonė žinojo priklausomybę sukeliantį ir mirtiną rūkymo pobūdį, pakeitė požiūrį į juos, todėl asmenys ir vyriausybės pradėjo bylinėtis. Padidintos tabako gaminių kainos ir mokesčiai bei didesnė gamybos standartų priežiūra.
Atradimas, kad pasyvus rūkymas gali sukelti kvėpavimo takų ligas, įskaitant astmą, ir netgi būti mirtinas nerūkantiems, lėmė vis didesnius rūkalių elgesio apribojimus. Vienu metu čia buvo rūkymo ir nerūkymo skyriai, tačiau jie užleido vietą nerūkymo zonoms, pastatams, oro uostams, restoranams, mokykloms, ligoninėms ir kt. Kai kuriose vietose rūkaliai turi pasitraukti iš pastatų pastogės, kad užtikrintų, jog dūmai nepatenka į oro įleidimo angas ir nepaveikia norinčių patekti ir išeiti.
Pasaulio sveikatos organizacijos 2003 m. priimta tabako kontrolės sutartis, kuria siekiama sukurti tarptautinę tabako reguliavimo sistemą, rodo judėjimą pasaulinės visuomenės sveikatos politikos link. Šis dokumentas yra PSO Tabako kontrolės pagrindų konvencija (FCTC). 165 m. gegužės mėn. jį priėmė 2009 šalys.