„Manifest Destiny“ buvo koncepcija, turėjusi didelę įtaką Amerikos politikai 1800-aisiais. Ši idėja buvo varomoji jėga, lėmusi sparčią Amerikos plėtrą į Vakarus iš Rytų, ir ji buvo labai populiarinama laikraščiuose, plakatuose ir kitose žiniasklaidos priemonėse. Nors „Manifest Destiny“ pati savaime nebuvo oficiali vyriausybės politika, dėl to buvo priimti teisės aktai, tokie kaip „Homestead Act“, kuris skatino kolonizaciją Vakarų kryptimi ir teritorijų įsigijimą. Tai taip pat vaidino svarbų vaidmenį Amerikos mąstyme.
Pirmą kartą šį terminą 1845 m. pavartojo Johnas O’Sullivanas, amerikiečių laikraščio redaktorius, rašęs apie siūlomą Teksaso aneksiją. O’Sullivanas pareiškė, kad tai buvo „akivaizdus Amerikos likimas išplisti žemyną“. Redakcinė medžiaga pasiūlė, kad per plėtrą Jungtinės Valstijos galėtų tapti pripažinta politine ir socialine supervalstybe. Tiesą sakant, Amerika tvirtino, kad O’Sullivanas buvo išskirtinai pasirinktas užduočiai plėstis į vakarus, išvaryti dykumą ir sukurti civilizaciją.
JAV plėtra į Vakarus, žinoma, neprasidėjo nuo „Manifest Destiny“. 1803 m. Luizianos pirkimas, kurio metu buvo įsigyta 23% esamos JAV teritorijos, tikriausiai buvo pirmasis svarbus žingsnis. Vyriausybė matė patrauklumą įsigyti daugiau žemės, taip pat potencialią politinę galią, kurią jaunai tautai galėtų suteikti dideli žemės plotai. Dėl to buvo aktyviai vykdoma politika, siekianti agresyvios ekspansijos. Manifest Destiny idėja buvo tik sudedamoji dalis, kuri patraukė populiarią vaizduotę.
O’Sullivan’s Manifest Destiny redakcija įpylė žibalo į ugnį patrauklia fraze. Daugybė vyriausybinių kampanijų piešė Vakarų žavesį būsimiems naujakuriams ir reklamavo programas, kurios galėtų padėti žmonėms įsigyti ir turėti žemę Vakaruose. Atradus auksą ir kitus vertingus mineralus, į Vakarus ėmė plūsti rytiečių banga, kurią palaikė jų tikėjimas savo teise ir pareiga plėstis.
„Manifest Destiny“ idėja taip pat buvo už Amerikos politinių veiksmų užsienyje. Nors XX amžiaus pradžioje šis terminas nustojo būti vartojamas politiniame kontekste, akivaizdus „Manifest Destiny“ poveikis buvo akivaizdus. „Manifest Destiny“ redakcijos dalis priminė amerikiečiams, kad jie turi unikalią padėtį skleisti demokratiją visame pasaulyje, ir ši koncepcija neabejotinai suvaidino vaidmenį XX amžiaus Amerikos užsienio politikoje. Daugelis istorikų vartoja terminą „akivaizdus likimas“, nurodydami Amerikos istorijos laikotarpį, pasižymėjusį sparčia plėtra „nuo jūros iki spindinčios jūros“, aneksavus vakarinę žemyno pusę.