Antrinės spalvos yra spalvos, sukurtos derinant dvi pagrindines spalvas. Tikslus pirminių ir antrinių spalvų pobūdis priklauso nuo naudojamos spalvų sistemos, ypač atsižvelgiant į tai, ar naudojamos šviesos, pigmento ar dažų spalvos. Kiekviena iš šių sistemų turi skirtingą antrinę spalvą dėl skirtingų pirminių spalvų. Nepaisant skirtingų spalvų formų skirtumų, antrinės spalvos visada sukuriamos taip pat – derinant dvi pagrindines spalvas.
Aptariant spalvas, nesvarbu, ar tai būtų pagrindinė, ar antrinė, svarbu nustatyti terpę, kurioje spalva naudojama. Spalva iš esmės gali būti apibrėžta dviem būdais: pridėtinės spalvų sistemos ir atimančios spalvų sistemos. Papildomos spalvos iš esmės yra spalvotos šviesos formos, kuriose skirtingų spalvų šviesų derinimas arba pridėjimas sukuria naujas spalvas. Atimančios sistemos reiškia pigmentą arba dažus, kai spalva sukuriama sugeriant arba atimant tam tikrus šviesos bangos ilgius ir atspindint kitus bangos ilgius, kurie sukuria tam tikrų spalvų išvaizdą.
Papildomoje sistemoje, pvz., spalvotoje monitoriaus ar projektoriaus šviesoje, trys pagrindinės spalvos yra raudona, mėlyna ir žalia. Trys antriniai atspalviai yra rausvai raudona, geltona ir žalsvai mėlyna, kurie yra kiekvieno iš jų deriniai: rausvai raudonos ir mėlynos spalvos, geltona nuo raudonos ir žalios bei žalsvai mėlynos ir žalios spalvos. Kai visos trys pagrindinės šviesos spalvos sujungiamos kartu, jos sukuria baltą šviesą.
Atimančios sistemos turi skirtingas antrines spalvas, priklausomai nuo naudojamos sistemos tipo. Pigmentas, kuris paprastai naudojamas vaizdams spausdinti, turi tris pagrindines spalvas žydra, purpurinė ir geltona. Tada antriniai pigmento atspalviai yra mėlyni, iš žydros ir purpurinės; raudona, iš purpurinės ir geltonos spalvos; ir žalia, iš žydros ir geltonos spalvos. Kadangi šie pigmentai yra derinami, jie sukuria tamsesnes spalvas, o derinant šviesą sukuriama šviesesnė spalva; sujungus visas tris pagrindines atimamas spalvas, susidaro juoda arba purvina rusvai pilka spalva. Verta paminėti, kad pigmentas ir šviesa turi priešingas antrines ir pirmines spalvas.
Trys antrinės spalvos, dažnai mokomos ir aptariamos meno klasėse, yra tos, kurios yra pagrįstos dažais, kurie taip pat yra atimama sistema. Dažai naudoja raudoną, mėlyną ir geltoną kaip tris pagrindines spalvas, o oranžinę, violetinę ir žalią – kaip antrines spalvas. Sujungus raudoną ir geltoną spalvą, susidaro oranžinė spalva, raudona ir mėlyna – violetinė arba violetinė, o mėlyna ir geltona – žalia. Taip pat yra tretinių spalvų, kurias galima sukurti derinant antrinę ir pirminę spalvą, nors jos naudojamos rečiau.