Kadencijos ribos nurodo maksimalų skaičių, kiek kartų asmuo gali užimti tas pačias valstybines pareigas. Kadencija iš esmės yra laikas, kurį asmuo vieną kartą išdirba biure, o kadencijos apribojimai riboja kadencijų skaičių. Pavyzdžiui, JAV prezidento kadencija trunka ketverius metus. Dėl kadencijų apribojimų JAV prezidentas gali būti renkamas tik dviem kadencijoms iš viso aštuoneriems metams.
Kartais kadencijos ribos taip pat taikomos nustatant apribojimus eiti politines pareigas iš eilės. Tokio tipo terminų ribos dažnai taikomos mažose politinėse struktūrose, tokiose kaip Nacionalinė mokytojų asociacija (PTA) arba tėvų organizacijos. Vietos PTA prezidentui gali būti leista eiti tik dvi kadencijas iš eilės. Tuo metu kažkas kitas turi užimti pareigas. Tačiau po kitų metų buvęs prezidentas galbūt galės eiti dar dvi kadencijas.
Terminų ribų samprata kilo iš ankstyvosios senovės Graikijos ir Romos Respublikos demokratijos. Nuo to laiko įvairioms tarnyboms buvo nustatyta daug terminų. JAV 1951 m. ratifikuota dvidešimt antroji Konstitucijos pataisa nustatė prezidento kadencijos ribas. Tai daugiausia buvo atsakas į Franklino D. Roosevelto, kuris buvo vienintelis prezidentas, ėjęs daugiau nei dvi kadencijas, prezidentavimą 1933–1945 m.
Yra keletas priežasčių, kodėl teigiama, kad termino ribos yra pageidautinos. Daugelis dabartinių pareigūnų turi pranašumą prieš tuos, kurie jiems meta iššūkį kituose rinkimuose vien dėl to, kad eina pareigas. Nustačius tam tikrų pareigų kadencijų limitus, daugiau žmonių turi galimybę eiti įvairias politines pareigas, o ilgainiui turi atsisakyti savo pareigų.
Kai kurie žmonės taip pat mano, kad „karjeros“ politikai labiau linkę priimti saugius ir populiarius sprendimus, o ne sekti savo širdimi. Jei žmonės nori eiti šias pareigas kelias kadencijas, jie gali sutelkti dėmesį į tai, kad liktų savo pareigose, o ne į tai, kad kartais pareikštų ar laikytųsi nepopuliarių požiūrių. Be to, tos pareigos be kadencijos apribojimų gali turėti įtakos būdui, kaip suvokiama galia dėl darbo stažo. Pavyzdžiui, vyresnieji senatoriai arba rūmų atstovai tam tikrais atžvilgiais gali turėti daugiau galios ar įtakos nei naujai išrinkti pareigūnai.
Žmonės, kurie prieštarauja terminų riboms, mano, kad terminų ribos nėra demokratiškos. Jie trukdo žmonėms išrinkti atstovu norimą asmenį, kai politikus varžo kadencijų ribos. Oponentų nuomone, kadencijų ribos gali virsti mažiau patyrusiems valdžios atstovams, todėl keisti gerai savo darbą atliekantį ir žmones tenkinantį politiką neturėtų būti pagrindo.
Tikėtina, kad kadencijų apribojimų JAV Senate ir kituose biuruose JAV ir kitose demokratinėse šalyse tema ir toliau sukels daug diskusijų. JAV valstijos ir vietos valdžios institucijose kai kurioms taip pat pavyko peržengti gubernatoriaus pareigų kadencijos ribas, o daugelyje miestų – mero pareigas. Kai kurios valstijos taip pat riboja terminus, kuriuos asmuo gali eiti valstybės senatuose.