Tarifų paslauga – tai įmonė, organizacija ar net tiesiog gairių rinkinys, užtikrinantis, kad konkrečiai pramonės šakai nustatyti ir renkami tarifai būtų sąžiningi ir teisingi, o už juos būtų mokama pagal poreikį. Iš esmės tarifas yra piniginė procentinė dalis, kurią žmonės ar įmonės turi sumokėti įvairiais atvejais, pavyzdžiui, skrendant, eksportuojant, importuojant ir net keliaujant sausuma per šalies linijas. Kiekvienos šalies vyriausybės visame pasaulyje nustatė taisykles ir nuostatas, kurių privalo laikytis visi žmonės ir įmonės, o tai yra ta vieta, kur pradeda veikti tarifų paslaugų įmonės.
Beveik 200 šalių susitarė dėl tarifų paslaugų kiekvienai pramonės šakai. Šioje sutartyje nustatytos konkrečios gairės ir parametrai, kurių turėtų laikytis kiekviena susitarimą pasirašiusi šalis. Šis susijusių šalių tarifų paslaugų derinimas yra žinomas kaip Suderinta prekių aprašymo ir kodavimo sistema. Kiekvienas šios sistemos produktas turi unikalų brūkšninį kodą, kuris turi būti pritvirtintas prie kiekvienos pakuotės. Tokiu būdu muitinė gali tiesiog nuskenuoti daiktus, kai jie atvyksta į jų šalį, nereikėtų kiekvieno jų apieškoti, nebent būtų pagrindo įtarti, kad jų turinys ne toks, koks turėtų būti, pavyzdžiui, žmonės prekiauja ginklais ar narkotikais.
Tarifų paslauga, taikoma gaminiams, įvežamiems į šalį, vadinama importo tarifais, kurie apima bet kokį parduodamą produktą ar prekę. Tai apima ne tik tokius produktus kaip elektronika ir maistas, bet ir kitus elementus, tokius kaip energija ir gamtos ištekliai. Visi šie elementai yra užkoduoti konkrečiais brūkšniniais kodais, kad šalis, iš kurios jie atvyksta ir į kurią vyksta, galėtų juos sekti ir apdoroti, kai jis išvyksta ir atvyksta. Taip bendradarbiaujančios šalys užtikrina, kad kiekvienas gaminys būtų teisingai apmokestintas ir jokios įmonės ar asmenys negalėtų klastoti dokumentų, nebūdami sugauti ir apkaltinti nusikalstama veika.
Eksporto tarifai yra panašūs į importo, tik tai yra produktai ar prekės, kurios išvežamos iš šalies į kitą, ir tai yra visiškai atskira tarifinė paslauga. Tai mokestis, kurį asmenys ir įmonės turi sumokėti gabendami arba siųsdami prekes ar išteklius iš šalies. Šis mokestis mokamas kilmės šaliai, o importo tarifo mokesčiai – priimančiajai šaliai. Abu šie mokesčiai turės būti sumokėti prieš užbaigiant operaciją. Paprastai prekę siunčianti įmonė turi sumokėti eksporto tarifą, o gaunanti įmonė turės sumokėti importo mokestį. Tokiu būdu sumokami abu mokesčiai ir abi bendrovės dalijasi siuntimo iš vienos šalies į kitą išlaidas.