Teatre studentas yra žmogus, kuris išmoksta pagrindinio atlikėjo vaidmenį. Substudentas perima dalį, jei pagrindinis aktorius ar aktorė negali vaidinti dėl ligos, traumos ar kitų nenumatytų aplinkybių. Paprastai aktorius ar aktorė yra pagrindinio veikėjo auklėtinis, o tam tikrame spektaklyje atlieka mažesnį vaidmenį. Tačiau kitais atvejais studentas neturi paskirtos įprastos spektaklio dalies ir tiesiog veikia kaip budėjimo režimas, kuris prireikus gali įsitraukti. Mokytojas kartais vadinamas „sūpuokliu“ miuzikle arba „viršeliu“ operoje.
Daugeliu atžvilgių būti studentu yra dar sunkiau nei vaidinti pagrindinį vaidmenį teatro spektaklyje. Studentas turi išmokti visas pagrindinio veikėjo linijas ir blokavimą, tačiau jis / ji gauna minimalią atlygį ir beveik jokio viešo pripažinimo. Jei studentas yra pakviestas pasirodyti scenoje, jis turi būti pasiruošęs akimirksniu. Kad reikalai būtų dar labiau apsunkinti, neretai tikimasi, kad studentas per vieną spektaklį išmoks eiles trims ar daugiau dalių. Tai padeda prodiuseriams sumažinti pasirodymo išlaidas, tačiau tai sukelia stresą bet kuriam atlikėjui.
Trokštančiam aktoriui ar aktorei darbas studentu dažnai yra pirmas žingsnis į ilgą ir galbūt klestinčią karjerą. Studentai glaudžiai bendradarbiauja su gerai žinomais talentais, paprastai užmegzdami vertingus tinklo ryšius repetuodami ir mokydamiesi vaidmens. Be to, bestudijuojamam asmeniui bus suteikta daug dėmesio, jei jam (jai) iš tikrųjų leidžiama užpildyti per spektaklį. Tiesą sakant, Anthony Hopkinsas pirmą kartą pertrauką atliko Edgaro vaidmenyje per Augusto Strindbergo filmą „Mirties šokis“, kai Laurence’as Olivier’as susirgo apendicitu gamybos ciklo viduryje.
Nors studijos atlieka labai naudingą tikslą, įdomu pastebėti, kad jos ne visada yra spektaklio dalis. Aktorių nuosavybės asociacija, profesinė sąjunga, atstovaujanti daugeliui aktorių ir scenos vadovų Jungtinėse Valstijose, neįpareigoja daugelio laidų samdyti studentus. Kadangi nėra jokios garantijos, kad net prireiks nepakankamo tyrimo, kai kurie mažesnių laidų prodiuseriai tiesiog pasirenka be studijų, kad sutaupytų pinigų gamybos sąnaudoms. Jei svarbus aktorius ar aktorė negali atlikti vaidmens, pasirodymas tiesiog atšaukiamas arba perkeliamas į vėlesnę datą.