Edvinas Boothas užaugo šeipininkų šeimoje ir XIX amžiaus viduryje tapo vienu žinomiausių Šekspyro aktorių JAV ir Europoje. Jis buvo labai vertinamas už Hamleto atvaizdus, o 19 m. Manhetene atidarė Bootho teatrą. Vieną 1869 m. vakarą (nors tikroji data nežinoma) Booth buvo ant geležinkelio platformos Džersi Sityje, NJ, kartu su didele grupe keliautojų, kurie bandė apsaugoti miegamųjų automobilių krantines nuo konduktoriaus. Prie vieno iš automobilių prispaustas jaunuolis, kuris laukė, kol nusipirks bilietą, vėliau buvo identifikuotas kaip Robertas Todas Linkolnas. Boothas pamatė, kad Linkolnas pakišo koją ir krito tarp automobilio ir platformos. Boothas sugriebė jaunesnįjį už palto apykaklės ir nutempė į saugią vietą, apsaugodamas nuo galimai rimto sužalojimo ar mirties. Tas herojiškas anekdotas būtų nereikšminga istorinė išnaša, jei ne tragiška ironija to, kas įvyko mažiau nei po metų. 1864 m. balandį Edvino jaunesnysis brolis Johnas Wilkesas Boothas Vašingtone, DC, Fordo teatre nušovė Roberto tėvą, prezidentą Abraomą Linkolną.
Dvi šeimos susietos istorijoje:
Edvinas Bootas nežinojo vyro, kurį išgelbėjo platformoje, vardo tik po daugelio metų. Robertas Linkolnas prisiminė šį incidentą 1909 m. laiške Richardui Watsonui Gilderiui, žurnalo „The Century Magazine“ redaktoriui.
Edvinas buvo prezidento Linkolno šalininkas, bet jo brolis Johnas buvo pasiutęs atsiskyrimo šalininkas. Linkolnas buvo nušautas į galvą žiūrint spektaklį „Mūsų amerikietiškas pusbrolis“.
Po žmogžudystės liūdna šlovė privertė Edwiną Boothą keliems mėnesiams apriboti savo sceninį darbą. Jis išsižadėjo savo žudiko brolio ir atsisakė net pasakyti jo vardą.