Fortepijono plaktukai yra maži, veltinio plaktukai, esantys pianino viduje. Fortepijonas yra mušamasis instrumentas, o tai reiškia, kad garsą sukuria virpesiai, atsirandantys, kai du dalykai atsitrenkia vienas į kitą. Fortepijono viduje yra daug stygų, panašių į arfą. Kai skamba fortepijono klavišas, jis priverčia mažą plaktuką į stygas, kad sukeltų triukšmą.
Fortepijonas veikia atlikdamas daugybę mechaninių veiksmų. Pirma, žaidėjas paspaudžia klavišą. Dėl to plaktukas skrieja aukštyn ir atsitrenkia į stygą ar stygų rinkinį. Tada plaktukas nukrenta nuo stygos, todėl styga vibruoja. Tai vadinama pabėgimu. Plaktukas turi nukristi, kad stygos sukurtų rezonuojantį muzikinį garsą, susijusį su fortepijonu. Jei jis nenukristų, vietoje jo sklistų negyvas „bonk“ triukšmas.
„Plaktuku“ vadinama fortepijono dalis yra tik veltinio galvutė, kuri atsitrenkia į stygas. Prie plaktuko yra prijungtos kitos dalys, kurios yra būtinos, kad jis veiktų. Fortepijono plaktukai yra prijungti prie koto arba vietos, kuri būtų standartinio buitinio plaktuko rankena. Šis kotas yra prijungtas prie flanšo arba įtaiso, kuris meta plaktuką į priekį. Jei nulūžtų kotas, jį galima pataisyti specialiai pagamintu žalvariniu gaubtu. Jei plaktukas sulūžta, geriausias pasirinkimas paprastai yra visiškai pakeisti.
Kiekvienas instrumentas turi tam tikrą toną arba skirtingą muzikinio garso kokybę. Kai fortepijonu grojama labai dažnai, fortepijono plaktukų veltinys nuspaudžiamas ir gali pasikeisti fortepijono tonas. Profesionalūs fortepijono derintojai gali atlaisvinti šiuos veltinius adatomis, kad garsas būtų saldus.
Yra ir kitų būdų, kuriais fortepijono plaktukai gali paveikti fortepijono toną. Akivaizdžiausia įtaka yra veltinio ar kitos medžiagos, naudojamos plaktukui uždengti, tipas ir sandarumas. Medienos kietumas po veltinio danga, plaktuko dydis ir svoris bei smūgio zonos vieta ant stygos taip pat gali pakeisti toną.
Fortepijono plaktukų keitimas yra sudėtingas darbas. Jei reikia pakeisti visus veltinius ir plaktukus, proceso metu rekomenduojama pakeisti kotus ir flanšus. Jei plaktukai yra pakankamai susidėvėję, kad juos būtų galima pakeisti, tikėtina, kad kitos įrenginio dalys neatsiliks. Spręsdami visas šias dalis iš karto sutaupysite pinigų ir pagerinsite toną. Ekspertai teigia, kad nauji plaktukai gali sukurti tamsesnį, saldesnį toną net ant seniausių pianinų.