Ispanijos Mainas buvo pakrantės ruožas Amerikoje, kurį XVI–XVIII a. valdė Ispanija. Jis driekėsi palei šiaurinę Pietų Amerikos pakrantę, per Centrinę Ameriką palei Karibų jūrą ir iki Šiaurės Amerikos žemutinės dalies. Šis regionas tapo populiari vieta piratams ir privatininkams, norintiems pasinaudoti Ispanijos labai pakrautais lobių laivais.
Ispanijos kolonijos Amerikoje vienu metu driekėsi per didžiulį žemės plotą. Šiame krašte buvo gausu aukso, mineralų, prieskonių ir įvairių kitų egzotiškų lobių. Ispanai lobius eksportavo dideliais lobių laivais, kurie dažnai keliaudavo laivynais, kad apsisaugotų. Stebėdami kelis pagrindinius Ispanijos Maino uostus, piratai ir kiti plėšikai galėtų išsiaiškinti geriausią metą smogti.
Dėl to, kad piratai telkėsi visame Ispanijos Maine, terminas „Spanish Main“ įgavo romantišką reikšmę, ypač visuomenėse, kuriose žmonės nuolat domisi piratais ir piratavimo istorija. Plaukimas Ispanijos Mainu tikrai buvo naudingas piratams ir privatininkams, ypač tiems, kurie buvo pakankamai drąsūs siekti didesnių laivynų.
Aptariant Ispanijos Mainą svarbu atskirti piratus ir privačius asmenis. Privatininkai buvo piliečiai, gavę specialų monarcho leidimą markės laiškais, leidžiančius pulti užsienio laivininkystę. Daugelis privačių asmenų buvo anglai, o monarchai juos naudojo kaip politinį įrankį ekonominiam karui su priešais, tokiais kaip Ispanija. Mainais už savo markės laiškus privatininkai buvo įpareigoti dalį savo pelno atiduoti karūnai, tačiau jie taip pat džiaugėsi privilegija, kad su savo prizais galėjo atvirai plaukti į savo gimtuosius uostus.
Kita vertus, piratai veikė už įstatymų ribų. Piratų įgulos dažnai buvo gana įvairios ir buvo atskaitingos tik viena kitai. Kai kurie piratai buvo buvę privatininkai, kurie suprato, kad gali gauti daug daugiau pelno, jei nustos pervesti savo laimėjimus į karūną. Tačiau piratai taip pat turėjo galimybę susidoroti ir nubausti už savo nusikaltimus, be to, jie nepasinaudojo privatininkų teikiama nauda, pavyzdžiui, galimybe bet kur padaryti uostą remontui ir tiekimui.
Ispanijos kolonijų laikais buriavimas buvo itin pavojingas verslas, o laivams pasimetus prie Ispanijos Maino krantų, ne visada buvo aišku, ar laivai tiesiog pateko į blogą orą, ar tapo prastos navigacijos aukomis ir nuskendo. arba jei juos būtų paėmę piratai ar privatininkai. Nepaisant nuolatinių reidų savo lobių laivuose, Ispanija sugebėjo nepaprastai daug pasipelnyti iš savo kolonijų, daugiausia dėl vergų darbo, dėl kurio gamtos išteklių gavyba buvo labai nebrangi.