Beatboxas yra vokalinės perkusijos forma. Kartais šis terminas apsiriboja tam tikru vokalinės perkusijos stiliumi, susijusiu su muzikiniu hiphopo žanru, tačiau kartais jis vartojamas plačiau. Tai aiškiai netaikoma vokalinio perkusijos tradicijoms, kurių šaknys yra kitose šalyse nei JAV.
Beatboxas taip pat gali apimti kūno perkusiją, taip pat vokalinį perkusiją, priklausomai nuo to, kuri apibrėžimas vadovaujamasi. Tačiau Human Beatbox apibrėžia beatboxą kaip „meną sukurti būgnų dūžius, ritmą ir muzikos garsus naudojant burną, lūpas, liežuvį, balsą, nosies kanalą ir gerklę“.
Beatboxo turinys sutelktas į garsų rinkinį, kuris imituoja konkrečius būgnų rinkinius. Trys pagrindiniai garsai yra laikomi būgnu, būgnų komplekto bosiniu būgnu; būgnas, laisvai stovintis būgnas, kurį galima groti su įjungtais arba išjungtais spąstais; ir uždaras hi-hat cimbolas, žaidžiamas kojos pedalu arba baksnojamas pagaliuku ar teptuku.
Kiekvienas instrumentas yra susietas su vienu ar daugiau vokalizacijų. Smūginis būgnas vaizduojamas kaip /b/. Uždaroji hi hat kaip /t/ ir atviroji hi hat kaip /ts/, o būgnas kaip /pf/, /psh/ arba /ps/. Sujungus šiuos garsus raštuose ir nuolat kartojant raštus, galima imituoti pagrindinį būgnų rinkinio griovelį.
Tačiau beatbox’o praktika tuo nesibaigia. Galima pridėti kitų garsų, tokių kaip būgnų mašinos spąstai, cimbolų smūgis, atvirkštinis cimbolas, šluojantis bosinis būgnas, techno bosas, džiazo šepečiai, rimšotai ir spragtelėjimai. Pažangus beatbox’as papildo beatbox’ą niūniavimu ar dainavimu.
Kiti svarbūs elementai, norint tapti beatboxeriu, yra išmokti kvėpuoti. Tai kitokia situacija nei kalbėjimas ar dainavimas. Kadangi tiek daug sprogstamųjų garsų išstumia orą, kvėpavimas turi būti kruopščiai suplanuotas. Kitas svarbus elementas yra tinkamas mikrofono laikymo būdas, jei nuspręsite jį naudoti. Skirtingų garsų kūrimui naudojamos skirtingos rankenos, o kai kuriais atvejais – du mikrofonai.
Dalis beatboxo įgūdžių priklauso nuo didelio sunkaus darbo ir praktikos. Tai tiesa, nesvarbu, ar kas nors groja žinomą dainą, kaip įprasta, ar kuria kažką naujo. Ad-lib galimybė paprastai atsiranda tik tada, kai elementai iš tikrųjų yra integruoti į beatboxer repertuarą.