Kriketo žaidimas siekia bent XIII amžių, nors jis galbūt dar senesnis. Tikėtina, kad pirmą kartą jį žaidė ūkininkų ir metalo apdirbėjų vaikai Anglijos Wealde, netoli Sasekso ir Kento. Pirmasis vardo variantas pasirodė 13 m., kai teismo byla buvo susijusi su žaidimu, vadinamu krekett, žaidžiamu Anglijos mokykloje. Nuo to momento žaidimas išaugo ir tapo nepaprastai populiariu sportu visoje Anglijoje.
Tuo metu žmonės pradėjo rengti turnyrus, tokius kaip „didžiosios kriketo rungtynės“ Sasekse 1697 m. XVIII amžiuje tai buvo pavadinta oficialia Anglijos sporto šaka ir buvo mėgstama privilegijuotosios klasės laisvalaikio veikla. 18-aisiais Hambledono klubas Londone buvo daugelio šalies kriketo veiklos centras.
Nors Anglijoje buvo daug rungtynių, tarptautiniu mastu žaidimas nebuvo žaidžiamas iki 1859 m., kai Anglijos komanda rungtyniauti išvyko į Šiaurės Ameriką. Anglijos komanda po 18 metų išvyko į Australiją žaisti su Australijos komanda Melburne. Pirmoji Australijos komanda, žaidusi Anglijoje, buvo sudaryta iš Australijos aborigenų, o tai buvo novatoriškas įvykis tiek vietinei Australijos bendruomenei, tiek kriketo pasauliui.
Žaidimas ir toliau įgijo platų populiarumą XX amžiuje, kai 20 m. buvo įvestos „One Day International“ rungtynės. Šiandien kriketas yra vienas iš labiausiai paplitusių žaidimų pasaulyje. Jis itin populiarus Anglijoje ir Australijoje, taip pat kitose šalyse, įskaitant Pakistaną, Keniją, Šri Lanką ir Indiją. Tačiau žaidimas niekada išpopuliarėjo Jungtinėse Valstijose, kurios neturi oficialios komandos.
Daugelyje šalių žaidimą žaidžia valstijos ir nacionalinės komandos, tačiau tai taip pat labai populiari sporto šaka, kurią vaikai ir šeimos gali žaisti atsainiai. Kiti sporto variantai yra kambarinis kriketas, kuriame naudojamas tinklas, ir greitesnė versija, kilusi iš Naujosios Zelandijos, vadinama Kiwi kriketu.