Arenos futbolas yra modifikuota amerikietiško futbolo versija, skirta žaisti krepšinio arenoje. Žaidimas sukurtas taip, kad būtų greito tempo, daug taškų pelnanti alternatyva žaidimui lauke. Arenos futbole galioja daug taisyklių, kurios skiriasi nuo lauko futbolo, tačiau ryškiausias skirtumas yra mažesnė aikštė. Arenos futbolas žaidžiamas 50 jardų aikštelėje su 8 jardų galinėmis zonomis, o aikštė yra tik ledo ritulio aikštės pločio.
Žaidimas taip pat žinomas dėl paminkštintų sienų, kurios juosia lauką. Sienos yra ypač populiarios, nes žaidėjai gali atsitrenkti į sienas, o sirgaliai sėdi tiesiai už sienų, dažnai paliekant juos vos už kelių pėdų nuo žaidimo veiksmo. Futbolo arenoje taip pat yra po du didžiulius atšokusius tinklus kiekviename aikštės gale. Kamuolys gali būti išmestas arba nuspirtas nuo šių tinklų ir likti gyvas. Įvarčių statramsčiai yra tik 9 pėdų pločio, o tai padidina neįmuštų įvarčių tikimybę, kuriuos galima grąžinti atmušus nuo tinklo.
Kadangi aikštelė mažesnė, vienoje komandoje vienu metu yra tik aštuoni žaidėjai. Dauguma žaidėjų žaidžia ir puolime, ir gynyboje, nors kiekviena komanda turi „puolimo specialistą“ ir „gynybos specialistą“, kurie žaidžia tik vienu ar kitu. Atakuojantiems žaidėjams leidžiama judėti vertikaliai, suteikiant jiems bėgimo pradžią perdavimo maršrutuose ir padedant padidinti taškų skaičių.
Rezultatai iš esmės yra tokie patys kaip ir Nacionalinėje futbolo lygoje, kaip ir dauguma aikštės taisyklių. Laikas šiek tiek skiriasi, nes laikrodis ir toliau veikia didžiąją žaidimo dalį, tada sustoja po kiekvieno pirmojo nusileidimo, likus žaisti mažiau nei minutę. Taip pat vietoj 1 minučių įspėjimo yra 2 minutė. Smūgiai neleidžiami, nes įvarčius galima bandyti iš bet kurios aikštės vietos (ilgiausias įmanomas bandymas yra maždaug 64 jardai), o praleisti aikštės įvarčiai yra grąžinami, o ne kamuolys suteikiamas smūgio vietoje.
Viršvalandžiai yra panašesni į koledžo futbolą, tačiau su tam tikrais variantais. Arenos futbole kiekvienai komandai suteikiama po vieną atmuštą kamuolį įmušti įvartį. Jei komandos išlieka lygios, tai tampa staigi mirtimi, kai laimi pirmoji komanda, surinkusi įvartį.
„Arena Football League“ yra pirminė lyga, nors yra keletas mažesnių lygų. Arena Football League pradėjo žaisti 1987 m. su keturiomis komandomis. 2005 m. lyga išaugo iki 18 komandų ir padidino savo profilį su tokiais garsenybių savininkais kaip Johnas Elway’us, Mike’as Ditka ir Jonas Bon Jovi. Lygos čempionato žaidimas „ArenaBowl“ buvo perkeltas į Las Vegasą 2005 m., kai pirmuosius 19 metų buvo žaidžiamas priimančiosios komandos miestuose.