Priklausomai nuo perspektyvos ir vietos, joga gali būti dvasinė disciplina ir forma arba religinė meditacija, mankštos praktika arba šiek tiek abiejų. Paprastai tai pripažįstama laipsniškai sunkių tempimų rinkiniu, kuriame raumenų lankstumas derinamas su giliu kvėpavimu, ir yra keletas skirtingų variantų, kurių kiekvienas turi skirtingus tikslus. Daugelyje Vakarų tai manoma kaip mankštos forma; užsiėmimus dažnai siūlo sporto salės ir kūno rengybos centrai, o dauguma dalyvių dalyvauja kaip būdas pagerinti savo jėgą ir širdies ir kraujagyslių sveikatą. Kai kuriems taip pat patinka ramybė ir dėmesys giliems įkvėpimams bei kūno nuraminimui. Ši praktika atsirado Indijoje kaip religinės meditacijos priemonė, ir ta praktikos dinamika gali būti tokia pat, jei ne svarbesnė, daugeliui rimčiausių bhaktų. Daug kas priklauso nuo požiūrio ir požiūrio.
Kilmė
Niekas nėra visiškai tikras, kada ir kur ši praktika prasidėjo, nors plačiai manoma, kad ji atsirado Indijoje. Patanjali Jogos Sutra, 2,000 metų senumo darbas, yra pirmasis rašytinis šios praktikos paminėjimas. Anksčiau tai buvo žodinė tradicija, perduodama iš žmogaus į asmenį. Ši praktika ir toliau yra populiariausia Indijoje. Religinis elitas galėjo išgarsinti šią discipliną, tačiau kaip meditacijos forma ji yra prieinama visiems. Jis dažniausiai siejamas su induizmu ir dažnai naudojamas kaip įrankis arba esminis elementas, padedantis išvalyti protą, kad būtų galima bendrauti su dvasinėmis sferomis, kurias apima ši tikėjimo tradicija.
Filosofija ir religinis aspektas
Ši praktika yra svarbi induistų tikėjimo dalis. Induizmas visų pirma grindžiamas šventų tekstų, žinomų kaip Vedos, rinkiniu, bet taip pat apima šešias skirtingas mąstymo mokyklas, iš kurių viena yra joga. Labai bendra prasme, šios tempimo ir meditacijos įvairovės praktikuojantys asmenys bando valdyti savo pojūčius, protą ir kūną, kad atitiktų mokšai reikalingą grynumą, kuris paprastai laikomas vienybe su Dieviškoji arba Aukščiausioji Būtybė, kurią apkabina tikintieji.
Kaip pratimų disciplina
Ypač Vakaruose daugelis žmonių, kurie užsiima joga ar lanko užsiėmimus, to nedaro kaip religinės praktikos priemonė. Daugelis vertina dvasinius aspektus ir randa tam tikros naudos iš meditacinio pratimų pobūdžio, tačiau tie, kurie nėra induistai, paprastai nesistengia naudoti tempimų ir pozų siekdami tų pačių galutinių tikslų, o tai būtinai pakeičia pagrindinį apibrėžimą, ką praktika yra.
Pirminiai variantai
Yra daug skirtingų tradicinės praktikos mokyklų, kurios visos turi savo unikalias pozas ir filosofijas. Žemiau pateikiamos penkios dažniausiai pasitaikančios, nors mokyklos ir takai buvo sukurti su daugybe skirtingų variantų, kurie čia nepateikti. Kai kurie netgi pagrįsti konkretaus instruktoriaus įpročiais ir mokymais. Visa tai gali būti naudojama kaip šventa praktika arba kaip mankšta, dažnai pasiekiama kaip pamokos arba grupėse. Žmonės, susipažinę su pagrindiniais mokymais, žinoma, gali praktikuoti ir savarankiškai. Tie, kurie ieško formalesnių užsiėmimų, paprastai turi išmintingai susipažinti su kai kuriais pagrindiniais variantais, kad surastų kursą, atitinkantį jų poreikius.
Hatha yra labai populiari veislė, kuri paprastai buvo mokoma daugelį metų. Pagrindinis dėmesys paprastai skiriamas proto tobulėjimui tobulinant kūną. Naudojama daug asanų arba ramaus sėdėjimo akimirkų; kvėpavimo technikos ir meditacijos taip pat yra pagrindinės.
Ashtanga yra hatha jogos rūšis. Reiškia „aštuonių galūnių joga“, ji susideda iš pozų, naudojančių skirtingas galūnes. Kaip ir visa joga, aštanga yra pagrįsta principais ir yra tiek protinis, tiek dvasinis pratimas, kaip ir fizinis.
Kundalini yra orientuotas į tai, kas žinoma kaip kundalini energija, pažadinimas ir sutelkimas. Daugumoje literatūros kundalini energija lengviausia lyginama su gyvybės energija, kuri guli kūne. Paprastai jį vaizduoja susivyniojusi gyvatė.
Mantros praktikai pirmiausia atsiduoda tam, kad nuramintų protą ir kūną naudodami žodžius ir garsus. Šioje mokykloje dažniausiai girdimas gerai žinomas „om“ giesmė.
Tantra yra žinoma dėl savo dėmesio seksualiniam dvasingumui. Praktikuojantys asmenys taip pat daug dėmesio skiria Kundalini energijai, nors jų ketinimas ją pažadinti paprastai labai skiriasi nuo Kundalini praktikos.