1859 m. atrado anatomas iš Vokietijos Franzas Leydigas, Leydig ląstelės randamos sėklidėse šalia sėklinių kanalėlių, kur sėklidėse gaminasi sperma. Taip pat žinomos kaip intersticinės Leydig ląstelės, šios ląstelės yra tarp kitų sėklidžių struktūrų ir padeda palaikyti šias kitas struktūras ir ląsteles. Jie atlieka gyvybiškai svarbų vaidmenį palaikant tinkamą vyriškų hormonų, įskaitant testosteroną, lygį.
Kai Leydig ląstelės yra veikiamos liutenizuojančio hormono (LH), kurį išskiria hipofizė, jos gamina androgenus arba vyriškus hormonus, įskaitant testosteroną – hormoną, kuris lemia žinduolių vyriškąsias savybes ir reguliuoja vyrų reprodukcinę funkciją. Manoma, kad šių ląstelių veikimo sutrikimai yra kai kurių nevaisingumo formų priežastis. Šių ląstelių jautrumą LH padidina folikulus stimuliuojančio hormono (FSH) poveikis, dėl kurio jos gamina daugiau LH receptorių.
Žmogaus vyrų Leydig ląstelių viduje galima rasti Reinke kristalų, mažų lazdelės formos kristalų, pagamintų iš baltymų. Šių kristalų paskirtis neaiški, tačiau jų pasitaiko tik žmonėms, o vyresnio amžiaus vyrams – didesniais kiekiais, todėl kai kurie mano, kad jie yra su senėjimu susijusio degeneracinio proceso šalutinis produktas. Atrodo, kad jie neturi įtakos androgenų ar testosterono gamybai ir gali būti naudojami lengvai identifikuoti Leydig ląsteles, kai žiūrima sėklidžių audinį mikroskopu.
Kartais sėklidėse išsivysto Leydig ląstelių navikas. Šio tipo navikai yra labai reti ir dažniausiai yra gerybiniai, nors dėl jų gali padidėti testosterono gamyba. Jie dažniausiai pasireiškia jauniems vyrams, o dažnas simptomas yra perdėtos vyriškos savybės. Retais atvejais, kai šio tipo navikai atsiranda moterims, simptomai yra vyriškumas arba antrinių vyriškų lytinių požymių atsiradimas moteriai.
Sertoli-Leydig ląstelių navikas apima Leydig ląsteles, taip pat Sertoli ląsteles, palaikomąsias ląsteles, kurios vaidina gyvybiškai svarbų vaidmenį auginant spermos ląsteles sėklidėse. Simptomai yra panašūs į įprastų Leydig navikų simptomus, tačiau maždaug ketvirtadalis Sertoli-Leydig ląstelių navikų yra piktybiniai. Gydymas paprastai apima operaciją, siekiant pašalinti naviką, kai įmanoma, stengiantis išsaugoti paciento vaisingumą, nors piktybiniai navikai gydomi agresyviau ir gali apimti sėklidės pašalinimą ir tolesnį spindulinį gydymą. Daugeliu atvejų prognozė yra gera, nes navikai linkę augti lėčiau nei daugelis kitų piktybinių ataugų.