Pikolo bosas reiškia bosinį instrumentą gitarų šeimoje arba bosinį instrumentą smuikų šeimoje. Abu instrumentai labiausiai paplitę džiazo žanre. Jie buvo sukurti siekiant gauti žemesnio diapazono instrumentus su padidintu pajėgumu ir kitokia tonų spalva. Labai plačiai, pikolo bosas gali reikšti bet kokį instrumentą, kuris pagal dydį ar derinimą patenka tarp boso ir tenorinių instrumentų šeimos narių.
Nurodant gitarų šeimos narį, pikolo bosas reiškia bosinę gitarą, kuri sureguliuota viena oktava aukščiau nei įprasta. Keturios stygos tikriausiai yra labiausiai paplitusios, tačiau neįprasta pamatyti modelius su iki aštuonių. Standartinis įprasto keturių stygų boso derinimas yra E1, A1, D2 ir G2. Piccolo bosai su keturiomis stygomis yra suderinti E2, A2, D3 ir G3.
Bosinės gitaros derinimas galimas sutrumpinant gitaros kaklo ilgį. Muzikantas taip pat gali paversti savo įprastą bosą pikolo bosu tiesiog užsidėdamas plonesnes stygas, o tai tikriausiai yra įprasta. Tai veikia, nes storesnės stygos vibruoja lėčiau ir sukuria žemesnį toną, o plona styga gali vibruoti greičiau ir sukurti aukštesnį toną. Taigi teoriškai bet koks standartinis bosas taip pat gali būti pikolo bosas su tinkama stygų rinkiniu.
Nors pikolo bosinė gitara skamba nelabai kaip bosinė gitara, muzikantams patinka šis boso tipas, nes jis turi skirtingą tonų spalvą. Instrumentas yra švelnus, bet neturi įprasto boso purvo. Bosinės gitaros stygų atstumas leidžia gitaristams atlikti tokias technikas kaip pliaukštelėjimas, kurių neįmanoma naudojant įprastą gitarą. Dėl to jie gali groti bosu kaip pagrindiniu, virtuozišku pagrindiniu instrumentu, o ne tiesiog palaikyti kūrinio boso liniją.
Terminas „pikolo bosas“ rečiau reiškia instrumentą, panašų į violončelę, bet šiek tiek didesnį už violončelę. Instrumento diapazonas yra viena oktava didesnis už standartinio kontraboso diapazoną. Ronas Carteris, žinomas dėl savo džiazo violončelininko darbo, paprastai yra priskiriamas prie instrumento sukūrimo. Jis suderino savo versijas A1, D2, G2 ir C3 arba tobulą ketvirtą aukštį virš standartinio boso. Šie instrumentai turi švelnesnį, sodresnį skambesį, palyginti su violončele, bet nėra tokie tamsūs kaip kontrabosas.
Nors žmonės Ronui Carteriui priskiria pikolo boso sukūrimą, iš tikrųjų panašūs instrumentai buvo sukurti XVI amžiuje kuriant smuikų šeimą. Šie instrumentai buvo sukurti kaip dydžio ir tono eksperimentai ir nebuvo standartizuoti. Jie buvo naudojami kaip klasikiniai instrumentai, tačiau ne džiazui, kuris išsivystė XX a.