Šiuolaikinis šokis – tai šokio forma, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas rimtai vidinių emocijų išraiškai, naudojant laisvai tekantį, interpretacinį stilių, o ne laikantis griežtų taisyklių, būdingų daugeliui šokio disciplinų. Kai XX amžiaus sandūroje pirmą kartą išsivystė modernus šokis, jis buvo laikomas itin radikaliu ir ikonoklastiniu; Bėgant metams šiuolaikinis šokis vis labiau susimaišė su kitomis disciplinomis, tokiomis kaip džiazo šokis, baletas ir stepas, o kai kurie šokėjai dirba tiek šiuolaikinio, tiek klasikinio šokio stiliais, piešdami iš abiejų technikų.
XX amžiaus sandūra apskritai buvo ikonoklastinė era, nes gyvenimas Europoje ir JAV patyrė dramatiškų pokyčių. Industrizmas augo, daugelis tautų dalyvavo Pirmajame pasauliniame kare, o visuomenė sparčiai keitėsi. Gyvenimo taisyklėms kintant po kojomis, kai kurie šokėjai pradėjo jausti, kad formalios klasikinio baleto taisyklės yra pernelyg varžančios, ir jie pradėjo kurti savo laisvai tekančio šokio stilių, kuris pradėtas vadinti „moderniu“ šokiu. atskirti jį nuo klasikinio baleto.
Šiuolaikinio šokio spektaklyje šokėjas dažnai būna basas arba avi minkštus batus. Jis ar ji juda laisvu, beveik improvizaciniu stiliumi, dažnai matomi kontroliuojami kritimai ir kitos įdomios kūno svorio ir gravitacijos sąveikos. Skirtingai nuo baleto, kuris žvaigždes pasiekia šuoliais ir aukštais smūgiais, šis šokio stilius dažnai išlieka šalia žemės, ypač kūrinyje, kurį stipriai įtakoja psichologija ir intensyvios emocinės būsenos.
Kai kurios žinomos šiuolaikinio šokio figūros yra Ruth St Denis, Martha Graham ir Isadora Duncan. Kiekviena iš šių moterų sukūrė savo savitą stilių, choreografuodama šokius, kurie buvo asmeninė išraiška, be pasirodymų. Dalis šių moterų choreografuotų šokių formuojasi ir toliau, kartu su naujomis šiuolaikinėmis kompozicijomis ir kitų iškilių šios srities atlikėjų kuriamais šokiais.
XX amžiaus pabaigoje daugelis šokio formų pradėjo maišytis, o ne likti griežtai atskirtos. Neretai šiuolaikinis šokėjas turi klasikinį išsilavinimą, o šokis kartais pasirodo pastatytuose pastatymuose ir filmuose, kai to reikalauja kūrinio meninė vizija. Šiuolaikinio šokio sklandūs judesiai ir dramatiška išvaizda kartais pereina ir į baleto sceną, įnešdami į baleto pasirodymą rimtumo.