Dešimtojo dešimtmečio muzika pasižymėjo laukine muzikos žanrų ir stilių įvairove, kuri skirtingais laikais populiarėjo. Populiarumo topuose pradėjo dominuoti daugelis žanrų, kuriems ištiko sunkūs laikai, pavyzdžiui, kantri muzika ir šiuolaikinis R&B, o repo muzika išliko tokia svarbi, kokia buvo pradėta rodyti devintojo dešimtmečio pabaigoje. Pagrindinio rokenrolo populiarumas mažėjo, o atšakos, tokios kaip alternatyvus, grunge ir britpop, sulaukė daug sekėjų. Dešimtmečio pabaigoje paauglių popmuzikos ir burbuliukų atgimimas buvo reakcija į kai kurias aštresnę 90-ųjų muziką, kuri dominavo pirmoje dešimtmečio pusėje.
Devintasis dešimtmetis atėjo ant 90-ųjų dešimtmečio muzikos, kuri buvo žinoma dėl dekadanso. Devintojo dešimtmečio menininkai savo muzikai buvo linkę pateikti stiprių vizualinių komponentų, naudodami šviesų ir kostiumų dizainą, kad savo pasirodymus paverstų konkursais. Muzikinių vaizdo klipų žanro iškilimas turėjo daug įtakos, tačiau devintojo dešimtmečio pabaigoje muzikinės televizijos naujovė nunyko. Daugelis gerbėjų pradėjo trokšti daugiau turinio muzikos, todėl daugelis 80-ųjų muzikos scenos buvo reakcingos.
Jokiam 90-ųjų muzikos stiliui tai nebuvo būdinga labiau nei grunge. Iš pradžių iš Sietlo miesto Vašingtone (JAV) šis roko stilius turėjo hard rock ir punk elementų kartu su blaiviomis, dažnai slegiančiomis lyrinėmis temomis. Grupė „Nirvana“ ir jos pagrindinis dainininkas, dainų autorius Kurtas Cobainas buvo pagrindiniai šio žanro žiburiai, kuriuose pasirodė grupės, vilkinčios prislopintus džinsus ir flanelinius marškinius, derinančius tylius eilėraščius su garsiais, ūžiančiais chorais.
Repo muzika įrodė, kad tai nėra vien tendencija, nes ji ir toliau buvo dominuojanti 90-ųjų muzikos jėga. Ji lengvai transformavosi iš miesto kultūros į pagrindinę kryptį, nes tokie atlikėjai kaip Jay Z ir Tupac Shakur tapo didžiausiomis muzikos žvaigždėmis. Kitame spektro gale kantri muzika vėl tapo didžiule muzikos industrijos jėga, kuriai vadovavo tokie atlikėjai kaip Garthas Brooksas, kurie dainų rašymo vientisumą derino su jaudinančiais scenos pasirodymais. R&B sulaukė didžiulio postūmio iš talentingų dainininkų, tokių kaip Whitney Houston ir Mariah Carey, o burbuliukai valdė antrąją dešimtmečio pusę Backstreet Boys ir Britney Spears dėka.
Nors roko muzika galėjo atrodyti kaip vienas prasčiau veikiančių 90-ųjų muzikos žanrų, atidžiau panagrinėjus paaiškėja, kad ji buvo paplitusi pakeistomis formomis. Be grunge, 90-aisiais tapo populiari alternatyvi muzika. Grupės, kurios anksčiau skambėjo tik koledžo radijo stotyse, tapo įprastais vardais. Britpop muzika buvo didžiulė jėga Europoje, nes tokios drąsios grupės kaip „Oasis“ ir „Blur“ vėl iškėlė tradicinius britų garsus ir pateko į antraštes dėl savo niekšiško elgesio.