Olimpinio deglo estafetė yra tarptautinis renginys, kurio tikslas – į olimpines žaidynes įtraukti visą pasaulį – tai brolybės ir draugystės simbolis, kuriame dalyvauja sportininkai iš daugelio šalių, išsibarsčiusių po visą Žemę. Olimpinės fakelo estafetės metu liepsna nuolat perduodama iš deglo nešėjo kitam visame pasaulyje, keliaujant iš Olimpijos (Graikija) į stadioną, kuriame vyksta olimpinės žaidynės, kur liepsna naudojama katilui uždegti. Tada šis katilas dega visą olimpinių žaidynių laiką.
Pakeliui olimpinė ugnis pereina per tūkstančius rankų ir labai neįprastais būdais keliauja į daugybę vietų. Liepsnai keliaujant didžiuosiuose miestuose vyksta renginiai, skirti jai švęsti, o šie renginiai taip pat sukelia jaudulį apie olimpines žaidynes. Olimpinio deglo estafetė paprastai prasideda likus keliems mėnesiams iki suplanuotų olimpinių žaidynių, todėl olimpinė ugnis gali važiuoti vingiuotu ir sudėtingu maršrutu.
Ugnis turi daug asociacijų daugelyje kultūrų. Graikams ugnis buvo glaudžiai susijusi su Prometėju, kuris pavogė ugnį iš dievo Dzeuso, o ugnis degė per visą Senovės Graikijos olimpiadą. 1928 m. buvo atnaujinta tradicija per olimpiadą degti liepsną, o organizatoriai sumanė sukurti olimpinio deglo estafetę, kuri prasidėtų senovinėje olimpinių žaidynių vietoje.
Olimpinio deglo estafetė prasideda ceremonija Graikijoje, kur grupė moterų, apsirengusių kunigėmis, paraboliniu veidrodžiu ir saulės spinduliais uždega Motinos Liepsną. Kai liepsna užsidega, ji perkeliama į deglą, kuris buvo sukurtas taip, kad atsispirtų stipriam vėjui ir lietui, ir prasideda olimpinio deglo estafetė, kai liepsna per didžiuosius miestus pernešama pėsčiomis, o paskui perkeliama greitesniais transportavimo būdais tarp pagrindinių. taškais maršrute.
Olimpinio deglo estafetė gali keliauti lėktuvu, tokiu atveju liepsna yra įdėta į specialų dėklą, kad būtų laikomasi skrydžių saugos taisyklių. Fakelas taip pat gali plaukti valtimi, arkliu, vežimėliu, kupranugariais, slidininku, rogutėmis, nardymu, kaip buvo per 2000 m. olimpines žaidynes, kai olimpinis deglas keliavo po vandeniu palei Didįjį barjerinį rifą, arba bet kokiu būdu, kurį galite įsivaizduoti. . Fakelo nešėju gali būti bet kas, nors olimpinis komitetas paprastai ieško žmonių, kurie reikšmingai prisidėjo prie jų bendruomenių – nuo NASA mokslininkų iki Jungtinių Tautų sekretoriaus.
Kai deglas atkeliauja į olimpinį stadioną, jis naudojamas žaidynių katilei uždegti. Neretai katilą uždega aukšto rango šeimininkės šalies sportininkas, jį lydi eisena. Kai kuriais atvejais paskutinis deglo nešėjas gali padaryti ryškų įrašą, kuriame nurodoma jo sporto šaka. Pavyzdžiui, lankininkai olimpiniam katilui uždegti naudojo liepsnojančias strėles.