Kalaripayattu yra kovos menas, kilęs iš Keralos valstijos Pietų Indijoje. Manoma, kad tai yra vienas iš seniausių Azijos kovos menų ir iš tikrųjų gali būti daugelio kovos menų praktikų Azijoje pagrindas. Įrašai apie žmones, praktikuojančius kalaripayattu, siekia mažiausiai 1,000 m. pr. Kr., o tai rodo, koks garbingas yra šis kovos menas ir kaip nuostabu, kad žmonės ir šiandien praktikuoja kalaripayattu. Panašumų su kalaripayattu taip pat galima pastebėti daugelyje tradicinių Azijos kovos menų disciplinų, o tai rodo, kad jie turi bendrą šaknį.
Sąvoka „kalaripayattu“ verčiama kaip „mūšio lauko meno praktika“. Praktikai dirba struktūroje, žinomoje kaip kalari, kuri suteikia daug erdvės mokymams ir praktikai, taip pat vietos kovoms, kurių metu du studentai dirba vieni su kitais dvikovoje. Kalaripayattu yra ne tik žinomas kovos būdas, bet ir pats menas, ir jis padarė didelę įtaką Keralos šokių ir pasirodymų tradicijoms.
Yra keletas šio kovos meno stilių, kai kurie daugiau dėmesio skiria judesių grakštumui ir grožiui, o kiti sutelkia dėmesį į galingų, veiksmingų judesių, skirtų greitai sunaikinti priešą, kūrimą. Žmonės, kurie praktikuoja kalaripayattu, išmoksta daugybės fizinių technikų, įskaitant žingsnius, grumtis, ridenimus ir blokus, taip pat dirba su ginklais, tokiais kaip štabai. Fizinių technikų ir ginklų derinys užtikrina, kad praktikantai gali gerai pasirodyti įvairiose aplinkose, naudodami savo kūną ir bet kokius turimus įrankius.
Šis kovos menas taip pat apima gydomąjį komponentą. Tai iš tikrųjų būdinga daugeliui kovos menų, kai studentai mokosi, kaip rūpintis savo kūnu, ne tik lavina fizinius įgūdžius. Kalaripayattu medicina remiasi Ajurveda, tradicine Indijos medicinos praktika, ir sakoma, kad specialistai yra ypač kvalifikuoti kaulų tvirtinimo srityje. Masažas taip pat yra svarbus komponentas, atspindintis masažo vaidmenį Ajurvedoje.
Kalaripayattu mokytojų galima rasti daugelyje pasaulio regionų. Ieškodami instruktoriaus, studentai turėtų paklausti, kur instruktorius mokėsi ir kokią kvalifikaciją jis turi. Studentai taip pat gali paklausti apie instruktoriaus siūlomą stilių ir paties instruktoriaus požiūrį į kovos menus. Kai kurie daugiausia dėmesio skiria fiziniams ir savigynos aspektams, o kitus labiau domina dvasinė kalaripayattu pusė, įskaitant meditaciją, masažą ir tradicines gydymo praktikas.