Lespedeza yra ankštinių augalų rūšis, priklausanti žirnių šeimai. Jis auga JAV, Azijoje ir Australijoje. Pavadinimas Lespedeza reiškia gentį, kurioje yra apie 30 žydinčių augalų rūšių. Botanikas, atradęs, kad jis auga Jungtinėse Valstijose, pavadino jį Ispanijos Floridos gubernatoriaus, padėjusio jam atlikti tyrimus, vardu. Ūkininkai dažnai augina jį gyvulių pašarui arba naudoja dirvai pailsinti tarp smulkių grūdinių kultūrų.
Augalas dar vadinamas japonišku dobilu. Botanikai mano, kad jis buvo pervežtas iš Japonijos į JAV kažkada 1800-ųjų pradžioje. Lespedeza gali augti nuo šilto vidutinio iki subtropinio klimato.
Jei viršuje bus nupjauta, Lespedeza nustos augti ir išsiskleis. Palikęs natūraliai augti, dažniausiai būna krūminis arba stiebingas. Lapai dažniausiai yra širdies formos. Gėlių spalva svyruoja nuo violetinės iki šviesiai rožinės spalvos.
Sėklos sudygsta anksti pavasarį, tačiau daigai auga lėtai iki birželio mėn. Kuo daugiau saulės valandų per dieną, tuo geriau augalai augs. Jie yra atsparūs sausrai, ypač sėjinukų pavidalu. Tačiau šalnos šiuos augalus nužudys, todėl sodinkite juos tik po paskutinių pavasario šalnų.
Kadangi Lespedeza pati pasėja ir gali plisti po žemę, ji kartais laikoma invazine piktžole. Nepaisant to, jis kartais auginamas kaip dekoratyvinis augalas. Dažniau ūkininkai augina augalą pašarams arba dirvožemiui pagyvinti sėjomainos metu.
Sėjomaina yra sodinimo sistema, kuri neleidžia iš dirvožemio atimti maistinių medžiagų dėl kelių sodinimų. Prieš tai, kai sėjomaina tapo įprasta praktika, bėgant metams laukai tapdavo netinkami naudoti, nes pasėliai iš dirvos ištraukdavo maistines medžiagas greičiau, nei jų buvo galima natūraliai papildyti. Ankštiniai augalai dažnai naudojami sėjomainoje, nes jie paima azotą iš oro ir nusodina jį į dirvą. Kaip ir dauguma ankštinių augalų, Lespedeza blogai auga azoto turtingoje dirvoje.
Be sėjomainos, ūkininkai Lespedezę taip pat augina ganyklai arba šienui nupjauti. Apskritai augalas duos mažiau šieno nei liucerna ar dobilai, tačiau jis turi savo privalumų. Pirma, jo gamyba yra pigesnė. Antra, ji suteikia kokybišką ganyklą vasaros įkarštyje, kai nevyksta kiti ganyklų augalai.
Lespedeza yra idealus pašarų augalas avims ir galvijams. Jis tinka pieniniams galvijams, tačiau jį reikia naudoti atsargiai. Įrodymai rodo, kad valgant augalą jam pražydus, sumažėja laktuojančių karvių pieno gamyba.