Bandymai, kuriais tikrinamas vermikulito užterštumas asbestu, turi būti atliekami laboratorijoje. Vermikulitas, iškastas ir naudotas maždaug nuo 1920 iki 1990 m., greičiausiai turi bent asbesto pėdsakų. Nors galite paimti vermikulito mėginius iš savo namų izoliacijos ir siųsti juos tyrimams, JAV aplinkos apsaugos agentūra (EPA) įspėja to daryti. EPA primygtinai rekomenduoja, kad apmokytas specialistas paimtų mėginius, kad galėtumėte patikrinti vermikulitą dėl asbesto.
Jei jūsų namuose yra palaido užpildo vermikulitas kaip izoliacija, yra tikimybė, kad jame yra asbesto. Iki 1990 m. apie 70% JAV išgaunamo vermikulito buvo iš vienos Montanos kasyklos, kuri buvo užterštos. Produkto maišeliai dažnai buvo parduodami pavadinimu Zonolite®. Vermikulitas paprastai atrodo kaip maži akmenukai, kurie gali būti nuo pilkos iki aukso rudos spalvos. Jei įtariate, kad tai yra jūsų palėpėje arba sienose esantis gaminys, geriausias būdas išvengti pavojaus – likti atokiai nuo palaido gaminio ir apriboti jo poveikį.
Asbestas yra šešių skirtingų karščiui atsparių mineralų grupė, sudaryta iš ilgų, tvirtų pluoštų. Kol dar nebuvo žinoma apie asbesto poveikio pavojų, jis buvo naudojamas daugelyje gaminių, pvz., stabdžių trinkelių ir ugniai atsparių medžiagų. Jis netgi buvo trumpai naudojamas kai kuriuose cigarečių filtruose šeštajame dešimtmetyje. Jis vis dar naudojamas kai kuriuose pramonės gaminiuose, tačiau su juo elgiamasi saugiai ir darbuotojai yra apsaugoti nuo medžiagos. Bandymai taip pat atliekami siekiant patikrinti, ar vermikulite nėra asbesto, prieš jį parduodant vartotojams.
Asbesto skaidulos nesuyra organizmo viduje nei nurijus, nei įkvėpus. Ilgalaikis šios medžiagos poveikis gali sukelti mezoteliomą – nepagydomą vėžį, kuris pažeidžia organų, tokių kaip plaučiai, širdis ir skrandžio ertmė, gleivinę. Dažniausia forma yra pleuros mezotelioma, kuri pažeidžia plaučius supantį pamušalą.
Jei jūsų namuose yra vermikulito, EPA siūlo manyti, kad jame yra asbesto, ir vengti sąlyčio su juo. Jei turite būti šalia, dėvėkite respiratorių, pirštines, ilgomis rankovėmis ir apsauginius akinius. Jei bandysite paimti vermikulito mėginius asbesto tyrimams, greičiausiai rizikuojate savo sveikatai. Nelieskite izoliacijos ir nenaudokite vietos saugojimui. Viskas, kas ten laikoma, gali būti užteršta asbesto pluoštais.
Anot EPA, geriausia, ką daryti, jei įtariate, kad izoliacijoje yra asbesto, palikti ją ramybėje. Gali būti, kad net nereikės jo išbandyti, nebent planuojate pertvarkyti namą arba atlikti statybos darbus. Jį sutrikdžius, smulkūs pluošteliai gali patekti į orą, kur juos galima įkvėpti arba nunešti į likusį namą, o tai gali pakenkti kitiems. Jei norite patikrinti, ar vermikulite nėra asbesto, paprastai geriausia paskambinti profesionalui. Apmokyti ekspertai turėtų žinoti apie vermikulito asbesto bandymo pavojų ir turėti galimybę saugiai paimti mėginius.