Lufa yra vijoklinis vynmedis, susijęs su moliūgais ir agurkais, kartais vadinamas „dishrag vynmedžiu“, nurodant džiovintų vaisių savybes, panašias į kempinę. Šešios rūšys priklauso Luffa genčiai ir plačiai auginamos maistui ir kempinėms. Lufa yra vienintelis augalinis kempinės šaltinis, jis šimtmečius buvo naudojamas pirtyse ir virtuvėse. Tradiciškai auginamas Indijoje ir Artimuosiuose Rytuose, kur kilęs pavadinimas, taip pat auginamas kituose šiltuose, sausuose regionuose.
Iš išvaizdos lufa atrodo kaip agurkas. Užpakaliniai augalo vynmedžiai užims bet kokį turimą paviršių ir vasarą duos nukritusius žalius vaisius. Šie vynmedžiai dažnai naudojami pūvančioms tvoroms uždengti arba kaip privatumo lapija, nes yra tankūs ir greitai auga. Lufai labiau patinka šiltas, sausas klimatas ir yra labai jautrūs šalčiui, paprastai neklesti už USDA 10 zonos ribų, nebent sodininkai jas daigina patalpose ir atidžiai stebi savo jaunus augalus. Juos reikia reguliariai laistyti, tačiau negalima leisti, kad jie užmirktų.
Luifos yra skinamos maistui daugelyje Azijos vietų. Visos rūšys yra valgomos, tačiau jas reikia suvartoti, kol nesubręsta, kitaip jos bus per daug sumedėjusios ir pluoštinės, kad būtų galima valgyti. Vaisiai verdami prieš valgydami, o meniu kartais matomi kaip „kiniška okra“. Kai leidžiama subręsti ir išdžiūti ant vynmedžio, lufą galima skinti kaip kempinę. Sumedėjusi išorinė odelė nulupama, o sėklos iškratomos, kad būtų galima sėti iš naujo. Lufos kempinę galima parduoti visą arba supjaustyti į mažesnes ir lengviau valdomas dalis. Jis taip pat gali būti suspaustas siuntimui. Jei lufa bus sudrėkinta, šiaudų spalvos pluoštų tinklas vėl išsipūs.
Kaip ir kitos kempinės, lufa surinks bakterijas, jei bus drėgna ir šilta – tokia aplinka įprasta vonios kambariui. Dėl šios priežasties daugelis žmonių, naudojančių lufą į savo grožio režimą, mieliau naudoja ją kaip sausą šveičiamąjį šepetėlį prieš maudydamiesi arba susmulkina ir naudoja šveičiamuosiuose šveitikliuose. Kaip sausas šepetėlis, jis švelniai pašalins paviršinį negyvos odos sluoksnį, todėl oda bus lygi ir kondicionuojama. Luifą galima naudoti kaip kūno kempinę po dušu, tačiau tarp panaudojimų jai reikia leisti išdžiūti. Virtuvėje tai puiki abrazyvinė kempinė, skirta nuo indų ir stalviršių pašalinti įsisenėjusias maisto daleles. Lufa taip pat yra pakankamai švelni, kad ją būtų galima naudoti ant subtilių dalykų, tokių kaip dengti indai, kurie negali atlaikyti įprastų abrazyvinių medžiagų.