Šalčio pakilimas yra slėgio, susidariusio derinant užšalimo temperatūrą ir dirvožemio atitirpinimą, rezultatas. Svyruojančios užšalimo ir atšildymo sąlygos pakelia arba pakelia dirvą, kuriai dažnai būdingas gilus dirvožemio įtrūkimas. Augalus taip pat galima išrauti iš žemės. Daugeliui sodininkų tai gali tapti didele problema, nes visas derlius gali būti prarastas arba sugadintas. Augalai gali greitai išdžiūti ir mirti, kai jų šaknys pateks į šaltą temperatūrą. Šis dirvožemio slinkimas taip pat gali sukelti konstrukcinių pažeidimų, tokių kaip įtrūkimai, keliuose, pastatuose ir pamatuose. Ši žala gali būti nuo nedidelės iki didelės, priklausomai nuo vietos, oro sąlygų ir dirvožemio struktūros.
Nors šalnos paprastai būna ankstyvą pavasarį, tai gali įvykti ir vėlyvą rudenį. Šiuo metu sezoninė temperatūra labiausiai svyruoja. Šalnos yra palankios, kai yra daug šalto oro ir dirvožemio drėgmės. Dirvožemis užšąla dėl šio šalto oro ir dirvožemio drėgmės derinio. Kai jis grimzta į žemę, šaltas oras užšąla dirvožemyje esantis vanduo. Bet kokia papildoma drėgmė, pvz., dėl dirvožemio atitirpinimo, patraukiama į viršų, taip pat užšąla. Kai vanduo užšąla, jis plečiasi, sukurdamas spaudimą tiek aukštyn, tiek žemyn. Būtent šis slėgis sukelia šalčio kilimą. Drėgmę išlaikančiuose dirvožemiuose, tokiuose kaip priemolis, dumblas ir molis, taip pat labiau tikėtina, kad susikaupia. Gerai drenuojantis dirvožemis, kaip ir stambaus smėlio, retai kenčia nuo šalčio kilimo problemų.
Nors šalčio bangos visiškai išnaikinti nepavyks, nes tai tiesiog gamtos veiksmas, jo galima išvengti. Dauguma kilimo problemų prasideda žemose kraštovaizdžio vietose. Įdubimai ar įdubimai žemėje sulaiko vandenį. Esant tinkamam dirvožemiui ir užšalimo temperatūrai, šalčio kilimas yra neišvengiamas. Todėl dažnai padeda išgrėbti arba išlyginti šias vietas, kad būtų sumažinta šalčio grėsmė. Dirvožemio drėgmę taip pat galima sumažinti pakeitus dirvą kompostu. Tai ne tik pagerins drenažo problemas, bet ir gali padėti pagerinti dirvožemio struktūrą. Gerai drenuojanti dirva taip pat greičiau įšyla, dar labiau sumažindama šalnų kilimą. Kitas būdas pašildyti dirvą yra mulčiuoti ten, kur tinka. Mulčias padeda izoliuoti dirvą, reguliuodamas temperatūros svyravimus ir sumažindamas šalčio prasiskverbimą.