Agavos yra didelė sultingų augalų gentis, apimanti daugiau nei 200 rūšių. Naujojo pasaulio vietovė šimtus metų buvo naudojama kaip maisto, skaidulų ir papuošalų šaltinis ir išplito toli už savo pradinio arealo ribų dėl migruojančių tautų, atsinešusių augalą su savimi. Yra daug šiuolaikinių augalų naudojimo būdų, jis plačiai auginamas šiltuose regionuose, kur jis nebus veikiamas šalčio. Daugelis sodininkų sodina jį ir žemo vandens soduose, nes sultingas atrodo patraukliai ir jam reikia mažai vandens.
Nors daugelis žmonių mano, kad agavas yra kaktusų šeimos narys, taip nėra. Jis iš tikrųjų yra labiau susijęs su lelijomis, kartu su kitais sultingais augalais. Paprastai agavos auga kaip rozetė iš storų, mėsingų lapų, kurie dažnai yra dantyti ir gali baigtis dideliais spygliais. Daugelis rūšių žydi tik vieną kartą, uždeda aukštą aromatingų gėlių stiebelį ir tada nunyksta. Kadangi augalai linkę augti bėgikų ir atžalų, mažesni augalai paliekami po to, kai miršta tėvas.
Augalas labai lėtai bręsta, kaip rodo šimtmečio augalas, labai lėtai auganti rūšis, kuri žydi su pertrūkiais. Daugelis augalo dalių yra labai naudingos, įskaitant tankius lapus ir dažnai valgomas gėles. Dėl to šiltuose Meksikos ir Amerikos pietvakarių regionuose galima rasti didelių specifinių rūšių plantacijų, tokių kaip mėlynoji agava.
Agavos lapus galima sumušti, kad susidarytų pluoštas, be to, susidaro putojanti medžiaga, panaši į muilą. Lapus taip pat galima virti, kad būtų gana švelnus, bet sotus patiekalas. Skrudinti žiedstiebiai yra saldūs ir viena dažniausiai renkamų augalo dalių. Skrudinant ir apdorojant kotelį galima paversti sirupu, natūraliu cukraus pakaitalu, arba fermentuoti į alkoholį, pavyzdžiui, tekilą. Gėlės taip pat dažnai valgomos, o kadangi kiekvienas augalas sukuria daug žiedų, jie gali būti naudingas mitybos šaltinis.
Naudojama kaip dekoratyvinis augalas, agavos gali puikiai papuošti žemą vandens sodą šiltame ar karštame regione. Lėtai augantys augalai gali subręsti iki didžiulio dydžio, todėl jie dažnai naudojami greitkelių viduriuose ir kitose didelėse kraštovaizdžio schemose. Dėl dantų ir spyglių jis nėra toks draugiškas augalas, tačiau tai taip pat gali būti naudinga kuriant kraštovaizdį, nes pašalins nepageidaujamus žmones ir gyvūnus.