Jei kada nors atsirastų augalas, turintis tapatybės krizę, tai būtų Agave americana. Šis augalas, paprastai žinomas slapyvardžiu „šimtmečio augalas“, taip pat žinomas neteisingu amerikietiško alavijo pavadinimu. Šimtmečio augalai kilę iš Meksikos, tačiau naudojami kaip dekoratyviniai augalai visame pasaulyje ir tapo natūralizuoti, daug kur auga laukiniai. Tačiau šis augalas negyvena šimtmečio ir žydi ne ilgiau kaip 100 metų.
Šimtmečio augalo lapai išsiskleidžia iš centrinės šerdies, primenančios rozetę. Augalas, kurio žydėjimas iš tikrųjų užtrunka vidutiniškai 15 metų, atrodo nelabai gerai, kol neateina laikas jam žydėti. Didelis, 15–40 pėdų (4.572 12.192–XNUMX XNUMX metrų) aukščio ir medžio kamieno storio stiebas išauga iš augalo vidurio ir išaugina šimtus susitelkusių baltų arba geltonų žiedų. Žiedai ant augalo išlieka maždaug mėnesį, kol stiebas pradeda nuvyti ir žūti, kartu su juo sunaikindamas likusią augalo dalį.
Gimtojoje Meksikoje stiebai nupjaunami, kad būtų galima išgauti saldžių sulčių, vadinamų aguamieliu arba „medaus vandeniu“. Tada ši sula naudojama gaminant gėrimą, vadinamą pulque. Kadangi pulko negalima laikyti, o skonį gali labai greitai pakeisti daugybė skirtingų veiksnių, tai laikoma regionine ypatybe. Tačiau Pulque taip pat naudojamas gaminant alkoholinį gėrimą, vadinamą mezcal. Nors Agave americana kilusi iš tos pačios šeimos kaip tekilą gaminantis augalas, šio gėrimo negamina joks šimtmečio augalo produktas ar šalutinis produktas.
Dauguma rūšių išaugina požeminius ūglius, iš kurių išauga dar keli augalai. Tada šie ūgliai beveik visada išdygs ir subręs, o tada kartos gyvenimo ciklą. Botanikai taip pat sugalvojo hibridus, kad sukurtų keletą skirtingų augalų veislių, kurios atrodo ir elgiasi skirtingai, tačiau esminis gyvavimo ciklas išlieka tas pats.
Visai neseniai šimtmečio augalas pateko į žiniasklaidos dėmesį dėl agavų sirupo, kartais vadinamo agavos nektaru. Jis parduodamas kaip sveikas cukraus pakaitalas. Kitos augalo dalys, įskaitant pluoštinius lapus ir stiebus, naudojamos virvių ir drabužių gamyboje, nors toks naudojimas tapo retesnis, nes atsirado sintetinių alternatyvų. Šimtmečio augalo lapus galima kepti ir kaip maisto šaltinį, nors daugelis jį išbandžiusių laiko įgytu skoniu.