Plaukiojantis pamatas – tai pastato, kuriame nenaudojami pamatai, pamatai. Tai yra išlieta cemento plokštė, turinti du gilius kraštus, kurie šiaurinio klimato sąlygomis yra šiek tiek žemiau šalčio linijos. Pamatai iš tikrųjų plūduriuoja žemėje ir juda, kai temperatūra sutankina ir plečia dirvą. Jis labai paplitęs garažų grindyse ir mobiliųjų namų plokštėse, o daugelyje pasaulio šalių jis tiesiog vadinamas plokščių pamatu.
Įprastuose plūduriuojančiuose pamatuose vandentiekio ir elektros linijos tvirtinamos prie plokštės, tiesiog praleidžiant jas per grindis, kai jos pilamos. Tai reiškia, kad prieš liejant pamatą turi būti baigti vandentiekio, kanalizacijos ir elektros linijos. Daugeliu atvejų tai yra daug pigesnis statybos būdas, nei statyti pamatus, tačiau tai gali lemti labai brangias remonto sąskaitas, jei ateityje reikės atlikti santechnikos darbus. Šiltesniame klimate plūduriuojanti plokštė yra daug draugiškesnė namų savininkams, nes ji per daug nesilanksto, nes yra mažiau ekstremalių temperatūros pokyčių. Tai taip pat padeda vėsinti konstrukciją, nes pamato sąlytis su žeme per betoną ištraukia vėsią temperatūrą ir paskirsto ją visame pastate.
Statant ūkinius pastatus, pvz., pastoges, terminas gali įgauti kitą reikšmę. Kai kurios lauko tvartų grindų sistemos yra žinomos kaip plūduriuojančios pamatų grindys ir joms nereikia pilti betono. Šiose srityse pamatai yra tik rąstinis karkasas, dedamas ant blokų. Taip pastogės grindys gali būti pakeltos nuo žemės, o tai neleidžia vandeniui prasiskverbti į pastogę ir apsaugo pastogės turinį.
Liejant plaukiojantį plokščių pamatą, prieš liejant betoną būtina į grindis sumontuoti armuotus plieninius strypus arba sunkų vielos tinklą. Viela ir plienas neleidžia grindims įtrūkti ir lūžti, nes plokštė lenkiasi kartu su žeme. Be šio sutvirtinimo plokštė greičiausiai įskils ir gali pažeisti sienas ir lubas, nes grindims bus leidžiama netolygiai lankstytis. Dažnai dėl nesutvirtintos plokštės lankstymo durys tinkamai neužsidaro arba neatsidaro, o langai prilimpa ar net įtrūksta. Sienos taip pat gali įtrūkti, o gipso kartonas linkęs lūžti ties siūlėmis.