Erdvinis dizainas – tai naujai besivystanti dizaino koncepcija ir metodika, kuri integruoja ir pranoksta nusistovėjusias architektūros, interjero dizaino, kraštovaizdžio architektūros, kraštovaizdžio dizaino, viešojo meno ir kt. koncepcijas. Ji yra radikali tuo, kad keičia dizainerio požiūrį į erdvę ir žmonių. Išlaikant juos dizaino branduolyje, dėmesys sutelkiamas į erdvės tarp vidaus ir išorės srautą. Paprasčiau tariant, tai yra holistinis laukas, kuris dabar sujungia kitas architektūros ir dizaino koncepcijas.
Tradicinėse dizaino srityse, tokiose kaip architektūra ir interjero dizainas, atsižvelgiama į erdvės ir žmonių veiksnius, tačiau erdvinis dizainas perkelia jį į visiškai naują lygį. Tai daroma įtraukiant tvarumo principų koncepciją į visą projektavimo procesą. Pagrindinė idėja, kurią apsvarstys erdvinis dizaineris, yra erdvės vieta.
Erdvinis dizainas remiasi uždaros erdvės idėja. Tai vienodai gerai veikia, jei tokias aptvaras sudaro keturios sienos arba kai yra ne tokios griežtos ribos, pavyzdžiui, miestelio. Naujoji studijų sritis orientuota į erdvės srautą iš vidaus į išorę. Be to, jis pripažįsta faktą, kad toks srautas laikui bėgant nėra statiškas. Pavyzdžiui, kai asmuo palieka savo namus, jis nueina iki šaligatvio, važiuoja taksi į metro stotį, sustoja į traukinį ir eina iš stoties į savo darbo vietą.
Viso to metu erdvės srautas nuolat keičiasi ir plečiasi. Idealiu atveju šis dizainas turėtų atsižvelgti į eigą visoje veiksmų sekoje. Būtent ši erdvės srauto tvarumo idėja išskiria erdvinį dizainą iš kitų dizaino sričių.
Technologijų panaudojimas architektūroje ir dizaine nėra jokia naujiena. Teritorijos, skirtos kelių ir pastatų bei kitų statinių tiesimui, kartografavimui naudojamos įvairios geodezinės technologijos. Kompiuterinis dizainas buvo naudojamas daugelį dešimtmečių įvairiose projektavimo srityse, daugiausia civilinėse ir mechaninėse srityse. Pastaraisiais dešimtmečiais geografinių informacinių sistemų naudojimas padėjo projektuoti didesnes teritorijas. Net jei jie yra naudingi tradicinių architektų, planuotojų ir dizainerių pagalbininkai, jie iš tikrųjų sudaro erdvinio dizaino pagrindą. Pradinis erdvinio projektavimo projekto etapas prasideda nuo geografinės informacijos, surinktos naudojant geoerdvinius metodus.
Ši sritis atnešė paradigmos pokytį į dizainerių mąstymo procesą. Erdviniai dizaineriai dažnai dirba kartu su architektais ir interjero dizaineriais. Jų paklausa sparčiai auga, nes privatūs ir valstybiniai asmenys ir organizacijos pradeda suvokti jų poreikį ir svarbą. Švietimo įstaigos pradėjo siūlyti tokio dizaino kursus, kad patenkintų paklausą