Kas yra afrikinis riešutas?

Afrikinis riešutmedis, Coula edulis, yra visžalis medis, būdingas tropiniams ir subtropiniams Vakarų Afrikos regionams. Nors jo pavadinime yra žodis graikinis riešutas, medis nėra susijęs su kitais riešutmedžiais. Šalyse, kuriose afrikinis riešutas auga natūraliai, įvairios medžio dalys gali būti naudojamos kaip maistas, vaistai, kuras ar statybinės medžiagos. Šių medžių mediena paprastai eksportuojama į kitas pasaulio dalis, kur naudojama grindims arba baldams.

Tvirtas medis, afrikinis graikinis riešutas gali augti įvairiomis dirvožemio sąlygomis ir gerai toleruoja silpną apšvietimą. Paprastai auga džiunglėse, kur viršutinis vainikas gali neleisti saulės spinduliams pasiekti šio medžio lapus. Visžalis afrikinis riešutmedis išlaiko savo lapus ištisus metus ir žydi vėlyvą pavasarį, o riešutus – rudenį. Riešutai savo dydžiu ir forma primena graikinius riešutus, bet ne pagal skonį. Šalys, auginančios afrikinius riešutmedžius, gali virti ir valgyti riešutus, sumalti juos į miltus arba paversti kepimo aliejumi.

Afrikinio riešutmedžio mediena gali būti naudojama namų ar baldų statybai. Tai tvirta mediena, atspari atmosferos poveikiui ir daugeliui vabzdžių užkrėtimų, tačiau ji yra jautri termitų užkrėtimams. Dėl šio medžio medienos eksporto sąnaudų jį nepraktiška naudoti dideliuose statybos projektuose už Vakarų Afrikos ribų, nors jis dažniausiai naudojamas visame pasaulyje grindims arba specialiems baldams. Vakarų Afrikos šalyse mediena dažnai naudojama pastatuose, tiltuose ir kitose didelėse konstrukcijose. Afrikinio riešutmedžio mediena taip pat dažniausiai gaminama kaip medžio anglis.

Patraukli mediena, afrikinis riešutas yra populiarus tiek dėl savo spalvos, tiek dėl grūdų. Medžio šerdis, kuri sudaro didžiausią medienos dalį, yra nuo tamsios, aukso geltonumo iki rausvai rudos spalvos, dažnai su tamsesnėmis gyslomis. Išorinė medienos dalis, vadinama mediena, dažniausiai yra pilka arba šviesiai geltona. Laikoma, kad medienos grūdai yra gana blizgūs, turi vidutinio dydžio poras ir tekstūrą. Daugelyje medžių grūdai yra susipynę, todėl iš afrikinio riešutmedžio gali būti sunku sukurti ilgas, tiesias lentas. Tačiau jį galima lengvai apdirbti iš skirtingų kampų ir pusių, todėl jis yra pageidautinas kaip baldo mediena.