Izoliacijos mažinimas reiškia asbesto turinčių medžiagų pašalinimą ir šalinimą, kad pavojingi pluoštai nepatektų į orą. Izoliacijos mažinimas yra griežtai reglamentuojamas kai kuriuose regionuose, kur mažinimo procesas turi atitikti nustatytus standartus, siekiant apsaugoti žmones, atliekančius izoliacijos mažinimo darbus. Praeityje izoliacijos gaminiuose naudotas pluoštas gali sukelti mezoteliomą – retą vėžio tipą, tiesiogiai susijusį su asbestu.
Daugumai izoliacijos mažinimo procedūrų reikalingi apsauginiai drabužiai, apsaugantys darbuotojus nuo asbesto pluoštų, kurie gali patekti į orą. Nusirengimo ekspertai rekomenduoja avėti guminius batus ir pirštines, akinius, kombinezoną, užklijuotą juostele ties kulkšnimis ir riešais, ir respiratorių. Izoliacijos mažinimas turėtų būti atliekamas uždaroje vietoje, atskirtoje nuo likusio pastato.
Kai kuriose srityse izoliaciją, kuri tampa pažeista arba atsipalaidavusi, turi sumažinti izoliacijos mažinimo specialistai. Ši taisyklė paprastai taikoma bet kokiam asbesto šalinimui viešuosiuose pastatuose, siekiant apsaugoti visuomenę nuo atsitiktinio vėžį sukeliančių pluoštų poveikio. Šie licencijuoti rangovai gauna visus reikiamus leidimus ir dokumentuoja visą izoliacijos mažinimo ir šalinimo procesą.
Kai kurių sričių įstatymai taip pat reikalauja leidimų ir patikrinimų, kai nekilnojamojo turto savininkai pašalina medžiagas, kuriose yra asbesto. Nekilnojamojo turto savininkams paprastai leidžiama darbus atlikti patiems, jei izoliacija nepasidarė trapi ar trapi. Bet koks pašalintas asbestas vis tiek turi būti išmestas į sąvartyną, patvirtintą tvarkyti pavojingas atliekas. Paprastai jis užkasamas, kad ore esančios dalelės nepatektų į aplinką.
Įprastos izoliacijos mažinimo instrukcijos apima, kad medžiaga būtų mirkoma, kad pluoštai neužterštų oro, ypač jei izoliacija atrodo pažeista. Visa pašalinta izoliacija turi būti dedama ant plastikinės plėvelės, kuri vėliau supakuota į plastikinius šiukšlių maišus. Taršos mažinimo specialistai rekomenduoja valant nešluoti ir nesiurbti, kad nepasklistų asbesto pluoštai.
Izoliacija, kurioje yra asbesto, neskleidžia kvapo ir negali būti atpažįstama be specialaus mikroskopo. Sveikatos ekspertai mano, kad bet kuriame pastate, pastatytame prieš devintąjį dešimtmetį arba per 1980 m., yra asbesto statybinių medžiagų. Ši izoliacija išlaikė šilumą pastate ir sumažino gaisro pavojų. Asbestas taip pat buvo naudojamas vinilinėms grindų plytelėms, vamzdžių izoliacijai, stogo čerpėms ir kai kurioms dailylentėms. Kai kuriais atvejais gali būti patartina šias medžiagas palikti vietoje, jei jos nepažeistos.
Įkvėpus asbesto skaidulų, mezotelioma pažeidžia plaučių gleivinę, o vėžys gali išplisti į pilvą ir širdį. Ši vėžio forma beveik visada yra mirtina ir gali pasireikšti praėjus keleriems metams po sąlyčio su asbestu. Dažniausiai tai pastebima žmonėms, dirbusiems asbesto naudojančiose gamybos įmonėse, laivų statyklų darbuotojus, karinius veteranus ir metalo darbuotojus.