Scirpus yra augalų gentis, priklausanti Cyperaceae šeimai. Jame yra apie 35 rūšių daugiamečių žolių ir žolių, kurių gimtinė yra Šiaurės Amerika, Australija ir Azija. Šie į žolę panašūs augalai formuojasi gumulėliais ir turi vilnonius šerius. Kraštovaizdžio meistrai naudoja šių augalų gėles lysvėse ar apvaduose. Šie augalai turi keletą naudos aplinkai, įskaitant erozijos prevenciją ir paukščių lizdų teikimą.
Genties pavadinimas yra lotyniškas žodis, reiškiantis „skubėti“ arba „smukti“. Keletas šios genties rūšių turi pavadinimų variantų, įskaitant Scirpus cyperinus, kuris paprastai vadinamas medvilnės žole. Scirpus microcarpus taip pat žinomas kaip uodų stulpas, o Scirpus hattorianus vadinamas uodų stulpu.
Dauguma Scirpus genties augalų auga pelkėse arba pelkėse. Pavyzdžiui, S. microcarpus apgyvendina Kanados kraštovaizdį ir centrinę bei vakarinę JAV dalį. S. congdonii yra endeminis Kalifornijoje, Oregone ir Nevadoje, o S. fluviatilis yra paplitęs visoje Rytų Azijoje ir Australijoje.
Medvilnės žolė yra plačiai auginamas augalas, užaugantis iki 3–6 pėdų aukščio. Stiebai iki žiedų kekės padengti žaliais lapais. Ant stiebų kabo rudos, neryškios žydinčių spyglių sankaupos. Paprastai jie yra 6–12 colių (15–30 cm) ilgio. Žydėjimo laikotarpis yra nuo birželio iki rugsėjo.
Medvilnės žolė yra laikoma vandens augalu, nes ji gerai auga drėgnoje arba povandeninėje dirvoje. Dirvožemio pH yra nuo rūgštaus iki neutralaus. Šią rūšį rekomenduojama sodinti saulėtoje vietoje.
Medvilnės žolės sodinimas turi keletą privalumų. Gėlės pritraukia daugybę drugelių rūšių, o sėklos – paukščius. Pats augalas apsaugo kitus vandens augalus, apsaugodamas nuo vėjo ir vandens erozijos padarytos žalos.
Medvilnės žolė paprastai dauginama dalijimosi būdu. Paprastai visas augalas išraunamas iš dirvos ir paguldomas ant žemės šonu. Stiebai suskirstomi į skirtingus gumulėlius, o šaknys tarp jų atskiriamos. Jei šaknys ypač kietos, šaknys nupjaunamos. Atskirti grumstai persodinami į atskiras duobutes.
Šiame augale paprastai nėra vabzdžių, tačiau amarai maitinasi šaknimis. Amarai yra maži kriaušės formos vabzdžiai, turintys ilgas kojas ir antenas. Yra keletas tipų, tačiau tas, kuris paveikia medvilnės žolės stulpą, paprastai gyvena dirvožemyje. Jis pažeidžia šaknis, neleidžia augalui pasisavinti maistinių medžiagų.