Energiją taupantys šaldytuvai yra tie, kurie sunaudoja mažiau energijos nei panašūs standartiniai modeliai. Kurdami energiją taupančius šaldytuvus, gamintojai daugiausia dėmesio skiria dviem pagrindinėms sritims: izoliacijai ir kompresorių technologijai. Nors nėra visuotinai priimto apibrėžimo, kas gali būti energiją taupančiais šaldytuvais, kai kurie iš jų yra ypač veiksmingi.
Jungtinėse Valstijose Energy Star® programa tam tikrus modelius pažymi kaip efektyvesnius nei konkurentai. JAV modeliai, kurie yra bent 20 % efektyvesni už vidutinį modelį, gauna Energy Star® žymėjimą. Daugelis kitų šalių gali turėti panašius šaldytuvų, šildytuvų ir oro kondicionierių įvertinimus.
Energiją taupantys šaldytuvai gaminami taip, kad kuo ilgiau išlaikytų vėsų orą, o orą vėsintų pigiau. Jei viduje palaikomas vėsus oras, variklis turi veikti trumpiau ir rečiau. Norėdami sustabdyti vėsaus oro nutekėjimą, šaldytuvų gamintojai žvelgia į keletą sričių. Tarpiklių tobulinimas, geresnės izoliacijos įrengimas ir aukštesnės kokybės apvalkalo medžiagų naudojimas padeda gaminti energiją taupančius šaldytuvus. Be to, šiuose šaldytuvuose dažnai naudojamos naujausios aušinimo technologijos.
Kompresorių technologija yra didžiausias veiksnys kuriant energiją taupančius šaldytuvus. Senesni šaldytuvai reikalauja daugiau energijos, nes kompresoriai nėra tokie geri kaip tie, kurie buvo sukurti pastaraisiais metais. Tiesą sakant, didelis kompresoriaus efektyvumo padidėjimas įvyko devintajame dešimtmetyje ir nuo tada jis toliau tobulėjo.
Didžiąją šio efektyvumo dalį lemia hidrochlorfluorangliavandenilių (HCF) pakaitalų tyrimai. Kaip šalutinis produktas, kompresoriai tapo efektyvesni. Dėl šios plėtros dabartinis šaldytuvas, turintis Energy Star® įvertinimą, sunaudos iki keturių kartų mažiau energijos nei vienas iš 1970 m.
Nors šaldytuvo dydis nepriklauso „Energy Star“ įvertinimo sistemai, jis taip pat turi įtakos jo efektyvumui. Didesnis šaldytuvas dirbs sunkiau, nes jo reikės vėsinti didesnį plotą. Tai gali žymiai padidinti bendrą energijos suvartojimą, todėl vartotojas turėtų atidžiai apsvarstyti, kokio dydžio iš tikrųjų reikia. Bet kuri be reikalo aušinama vieta reiškia neefektyvumą.
Norėdami nustatyti, kurie įrenginiai yra energiją taupantys šaldytuvai, vartotojas turėtų tiesiog ieškoti etiketės arba paklausti pardavėjo apie eksploatavimo išlaidas. Daugumoje reklamų, ypač mažmeninės prekybos vietose, šie šaldytuvai dažnai rodo „Energy Star®“ ar panašų logotipą. Tai yra pardavimo taškas, todėl jis dažnai pabrėžiamas. Šiuos šaldytuvus taip pat gali būti brangiau įsigyti nei mažiau efektyvius modelius, tačiau greičiausiai papildomos išlaidos laikui bėgant atsipirks sutaupius energijos sąskaitas.