Carex yra mokslinis daugiamečių, į žolę panašių augalų, paprastai vadinamų viksvomis, genties pavadinimas ir dažnai vadinamas „tikraisiais viksvais“, kad būtų galima atskirti juos nuo panašių augalų, nepriklausančių Carex genčiai. Įvairios viksvų rūšys yra vietinės augmenijos dalis beveik visame pasaulyje, įskaitant Šiaurės Ameriką, Aziją ir Europą. Laukinėje gamtoje šie augalai dažniausiai renkasi drėgnas augimo sąlygas, pavyzdžiui, prie ežerų ir upelių arba pelkėse ir pelkėse. Vikstai skiriasi dydžiu ir išvaizda, tačiau turi tam tikrų panašių savybių: dažniausiai yra visžaliai, augdami formuojasi gumulėliai, o jų lapija plona ir ašmenų formos, panaši į dekoratyvines žoles. Daugelis Carex genties rūšių dažniausiai auginamos kaip sodo augalai ir yra vertinami, nes jas lengva prižiūrėti, jos paprastai yra atsparios sausrai, kai tik įsitvirtina, ir gali gerai augti tiek saulėje, tiek giliame pavėsyje.
Carex augalų gentis buvo plačiai tyrinėjama botanikų nuo 1753 m., kai garsus švedų botanikas Carlas Linnaeusas ją pavadino ir apibūdino savo novatoriškame botanikos darbe „Speies Plantarum“ („Augalų rūšys“). Botanikos šaka, skirta Carex genties tyrimams, vadinama karikologija. Apskaičiuota, kad šiai genčiai priklauso daugiau nei 1,000 rūšių, ir nors daugelis rūšių vis dar paplitusios savo natūraliose buveinėse, kitoms gresia išnykimas.
Kai kurios viksvų rūšys užauga vos kelių colių aukščio, o kitos – kelių pėdų aukščio. Lapija taip pat skiriasi priklausomai nuo rūšies ir dažniausiai yra žalia, auksinė, geltona, rūdžių spalvos arba marga balta ir žalia. Soduose tikrosios viksvos gali būti naudojamos įvairiems tikslams, pavyzdžiui, prie takų, po medžiais ar aplink sodo tvenkinius. Kai kurios menkiau augančios veislės, pavyzdžiui, Carex divilsa, taip pat žinomas kaip Berklio viksvas, gali būti naudojamos kaip dirvos danga, o ne žolė, tiek šešėlinėse, tiek saulėtose vietose. Aukštesnės veislės su ryškesne lapija, pavyzdžiui, Carex elata „Aurea“, taip pat žinomas kaip Bowles auksinė viksva, gali būti naudojami kaip dekoratyviniai augalai gilaus atspalvio vietose.
Viksvos dažnai naudojamos kaip kraštovaizdžio augalai ten, kur pageidaujama tvaraus kraštovaizdžio. Daugelis Carex genties augalų gerai toleruoja sausrą, kai jie įsitvirtina, todėl jie yra geras pasirinkimas pakeisti augalus, kuriuos reikia dažnai laistyti. Viksvos taip pat naudojamos atkuriant laukines buveines, pavyzdžiui, prie upių ar pelkėse. Laukinėje gamtoje daugelis tikrųjų viksvų rūšių yra ir maistas, ir laukinių gyvūnų buveinė.