Kas yra baltasis beržas?

Baltasis popierinis beržas, taip pat žinomas kaip Amerikos baltasis beržas ir sidabrinis beržas, yra medžių rūšis, kilusi iš Šiaurės Amerikos. Jis auga lauke visame žemyne ​​nuo Aliaskos iki Niufaundlendo ir į pietus iki Kolorado, tačiau labiausiai paplitęs Kanadoje ir šiaurinėse JAV dalyse. Tai lapuočių medis, kasmet metantis lapus ir paprastai užaugantis apie 65 pėdų (apie 20 m) aukščio. Jo lapai yra 2–5 colių (5–12 cm) ilgio, 1 1/2–3 1/2 colio (4–9 cm) pločio, nuobodžiai žali, smailiais galiukais ir dvigubais kraštais. Ryškiausias šio beržo bruožas yra ryškiai balta su juodomis žymėmis žievė, kurią galima nulupti plonais popieriniais sluoksniais.

Šis medis dažniausiai auginamas kaip dekoratyvinis kraštovaizdžio medis soduose ir viešosiose erdvėse. Jis vertinamas dėl žievės ir lapijos išvaizdos, grakščios formos su plonu kamienu (arba kamienais, jei medis yra daugiastiebis) ir siaura arba piramidės formos vainiku. Jos mediena paprastai nenaudojama komerciniais tikslais, nors kai kurie iš jų yra nuimami specialios medienos, plaušienos ir faneros gamybai. Iš medienos gaminama puiki malkinė mediena, o žievė yra nepaprastai gera ugnies užvedimo priemonė, galinti užsidegti ir degti net šlapia.

Vietiniai amerikiečiai naudojo balto popieriaus beržą daugeliui dalykų. Jo itin atspari oro sąlygoms ir puvimui žievė buvo naudojama kanojoms gaminti, todėl šiai rūšiai buvo suteiktas vienas iš pavadinimų: kanojų beržas. Iš žievės taip pat buvo gaminami krepšeliai, stogo danga ir kilimėliai. Balto popieriaus beržo mediena buvo naudojama indams ir ginklams, o sula – medicininiais tikslais.

Gamtoje baltas popierinis beržas yra svarbus maisto šaltinis daugeliui laukinių gyvūnų, tokių kaip briedžiai, kiaulės ir baltauodegiai elniai. Jame taip pat yra lizdų ir buveinių įvairiems paukščiams ir vabzdžiams, todėl šis medis yra svarbi ekosistemos dalis. Kai kuriose vietovėse prie upių vagų buvo pasodintas baltas popierinis beržas, padedantis apsaugoti ir atkurti ten esančią aplinką, tiek užkertant kelią dirvožemio erozijai, tiek skatinant įvairias laukinės gamtos formas.

Šis Šiaurės Amerikos beržas geriausiai auga gerai nusausintoje dirvoje ir saulėtoje vietoje. Baltasis beržas yra labai ištverminga rūšis, galinti išgyventi iki -62 laipsnių pagal Farenheitą (-52 C), tačiau blogai auga šešėlyje ar karštoje temperatūroje ir yra jautri sausrai. Jis gali būti auginamas iš sėklų ar auginių, bet lengviausias būdas savo sode įkurti baltąjį popierinį beržą – nusipirkti jauną, maždaug dvejų metų medelį ir pasodinti jį palankioje vietoje.