Brassica napus yra augalų rūšis, geriausiai žinoma kaip rapsų aliejaus gamyba. Jis dažniau vadinamas rapsu arba tiesiog rapsu. Rapsus kaip garstyčių šeimos atstovą lengva atskirti ryškiai geltonais žiedais. Rapsų sėklos daugiausia naudojamos aliejui, pašarams ir biodyzelinui gaminti.
Rapsai priklauso Brassicaceae žydinčių augalų šeimai, kuri dar vadinama garstyčių šeima, kopūstų šeima ir Cruciferae. Komercinis Brassica napus augimas prasidėjo Kanadoje, kur garo variklių gamintojai naudojo jį kaip tepalą savo varikliams. Ši ankstyva rapsų forma buvo mažiau tinkama maistui žmonėms ar gyvūnams dėl kartaus skonio ir eruko rūgšties – potencialiai kenksmingos cheminės medžiagos. Tačiau specializuotas veisimas sumažino kartokų skonį ir sumažino eruko rūgšties kiekį iki sveiko ir nereikšmingo lygio.
Aliejus, pagamintas iš rapsų, naudojamas rapsų aliejui, kuris reiškia kanadietišką aliejų, mažai rūgštus ir reiškia maistinį produktą, gautą iš rapsų aliejaus, kuriame yra labai mažai eruko rūgšties. Ankstyvieji rapsų kūrėjai pašalino žalią chlorofilo spalvą iš Brassica napus, kad aliejus būtų vizualiai patrauklesnis. Tada jie sutelkė dėmesį į eruko rūgšties kiekio mažinimą ir kartaus skonio, atsirandančio dėl organinių junginių, tokių kaip siera ir azotas, buvimo rapsuose, pašalinimą.
Norint pagaminti rapsų aliejų, rapsai sumalami ir susmulkinami. Apie 40% Brassica napus sėklų yra aliejus. Taigi už kiekvieną 50 svarų (22.7 kilogramo) sėklų bus pagaminta 2.7 JAV galono (10 litrų) aliejaus. Rapsų aliejus laikomas sveiku aliejumi dėl mažo sočiųjų riebalų kiekio ir omega-6 bei omega-3 riebalų rūgščių. Aliejus gavo daugybę sveikatos organizacijų, įskaitant JAV maisto ir vaistų administraciją ir Amerikos širdies asociaciją, patvirtinimo antspaudus.
Rapsų sėklų liekanos paliekamos po to, kai visiškai išspaudžiamas aliejus. Palaikai paverčiami gyvulių pašaru. Šis šalutinis produktas turi daug baltymų ir laikomas aukščiausios kokybės grūdais.
Rapsų aliejus taip pat buvo labai mėgstamas kaip alternatyva neatsinaujinamam iškastiniam kurui. Rapsų augalai suteikia daugiau aliejaus vienam žemės plotui nei bet kuris kitas natūraliai gaunamas aliejus. Todėl tai yra populiarus biokuro, kuris yra iš organinių medžiagų, pvz., augalų, kurie neseniai mirė, pasirinkimas. Biodegalai ypač populiarūs Europos Sąjungoje. Europoje maždaug 80 % visų biodyzelino žaliavų, organinių komponentų, naudojamų aliejui gaminti, gaunama iš Brassica napus.