Cheminiai pesticidai būna įvairių formų, pavyzdžiui, herbicidai, kurie naikina augalus; insekticidai, naikinantys vabzdžius; ir avicidai, kurie naikina paukščius. Jie gali neigiamai paveikti orą, vandenį ir dirvožemį, o tai savo ruožtu turės įtakos žmonių ir gyvūnų gyvenimui. Tarša ne tik atsiranda naudojant šias chemines medžiagas, bet ir dėl netinkamo laikymo, nelaimingų atsitikimų gamybos metu ir netinkamo naudojimo.
Dažniausias būdas, kuriuo oras užteršiamas cheminiais pesticidais, yra dalelės, kurias vėjas perneša į kitas vietas. Tai ypač dažnai pasitaiko, kai naudojamas purškimas iš oro. Dalelės prisitvirtina prie ore esančių dulkių ir vėjo nunešamos į kitas vietas, galbūt užteršdamos laukinę gamtą ir kitus augalus. Jei būtina naudoti cheminius pesticidus, galima imtis priemonių, kad būtų išvengta medžiagos plitimo oru. Laikydami medžių ribą aplink purškiamą plotą, daugelis cheminių pesticidų gali išplisti.
Cheminiai pesticidai taip pat gali patekti į upelius, upes, šulinius ir požeminį vandenį. Taip gali nutikti dėl išsiliejimo dėl netinkamo laikymo, pesticidų pertekliaus ir cheminių medžiagų išplovimo iš dirvožemio į požeminį vandenį. Netoli vandens telkinių esančioms vietovėms gresia dar didesnis pavojus. Kaip ir oro taršos cheminiais pesticidais atveju, gali būti imtasi priemonių, kurios padėtų užkirsti kelią dideliems kiekiams užteršti vandenį, pvz., užtikrinti, kad purškimo metu būtų pasodintas pakankamas pasėlių skaičius, ir stengtis, kad pesticidai nebūtų purškiami prieš pat lietų.
Daugelis žmonių mano, kad cheminių pesticidų naudojimas pablogina dirbamos žemės dirvožemio kokybę. Dėl pesticidų medžiagų gali būti mažiau natūralių dirvožemio gyventojų, o tai gali pakeisti dirvožemio cheminę sudėtį. Be to, jei pesticidas lieka dirvožemyje, jis gali ne tik pabloginti dirvožemio kokybę, bet ir prasiskverbti į gruntinius vandenis arba būti nuneštas vėjo.
Visos šios cheminių pesticidų sukeltos taršos platinimo priemonės gali turėti įtakos žmonėms ir laukinei gamtai. Jo gali patekti į jų geriamąjį vandenį, į maistą arba ant jų, taip pat ant odos, todėl jie gali susirgti. Priklausomai nuo taršos lygio, taip pat gali būti prarasta gyvybė. Dėl šios priežasties kiekvieną kartą naudojant arba laikant cheminius pesticidus reikia būti atsargiems, kad būtų kuo mažiau žalos aplinkiniams organizmams.