Kas yra Anigozanthos?

Anigozanthos yra žydinčių augalų gentis, kilusi iš Pietvakarių Australijos ir geriau žinoma kaip kengūros letena. Gentyje yra 11 šakniastiebinių žolinių daugiamečių augalų rūšių. Nors anigozanthos auga tik gamtoje Australijoje, kai kurios veislės auginamos komerciniais tikslais JAV ir kitur. Anigozanthos manglesii, kurios gėlės svyruoja nuo 2 colių iki 4 colių (5–10 centimetrų), yra oficiali Vakarų Australijos gėlė. Dėl savo įspūdingos išvaizdos jis populiarus kaip skinta gėlė ir namų soduose.

Anigozanto žiedai yra vamzdiški ir suskilę, o viršutinėje gėlės pusėje yra šeši į pirštus ar letena panašūs žiedlapiai. Žiedai paprastai būna ryškiaspalviai, o ant žiedlapių matosi mažyčiai kontrastingos spalvos plaukeliai. Žiedai suformuoti taip, kad padėtų paukščiams apdulkinti, o žiedadulkės apdulkintos, todėl žiedadulkės nukris ant paukščio galvos, kai jis atsirems ant augalo stiebo. Įvairių rūšių anigozantų žiedadulkės nusėda ant paukščio galvos ir žiedadulkės perskirstomos kitam augalui, kurį paukštis aplanko. Įvairių rūšių žiedadulkės retai susimaišo, net jei apdulkintojas turi tą pačią paukščio galvą.

Anigozanthos augalai dažniausiai auginami iš sėklų, o ne iš auginių, daugiausia todėl, kad augalo žolinis pobūdis nėra tinkamas tvirtiems ir sveikiems auginiams. Vietoj to, žoliniai augalai dažnai traktuojami kaip vienmečiai; angizanthos laikomas trumpaamžiu daugiamečiu augalu, kurio tipinė gyvenimo trukmė yra mažesnė nei penkeri metai. Pavasarį ar vasarą pasodinus sėklas į gerai nusausintą dirvą, kurioje daug saulės, paprastai prireikia metų, kol augalas pradės žydėti.

Kengūros letenėlė auga gumulėliais, kuriuos galima padalyti, kad augalas pratęstų gyvenimą, nors gumbas pašalinamas ir pakeičiamas šviežiais augalais. Anigozanthos neveikia šaltesniais mėnesiais, kai kurie augalai beveik visiškai miršta. Kai kurie sodininkai nupjauna augalus vėlyvą žiemą, kad pašalintų oro pažeistą lapiją, kad išvengtų ligų. Tarp dažniausiai pasitaikančių problemų yra grybelis, sukeliantis rašalo ligą, dėl kurios ant augalo lapų atsiranda juodų dėmių. Pažeistų žalumynų pašalinimas ir sudeginimas laikomas vienu geriausių rašalo ligų gydymo būdų. Kai kurios veislės sukurtos taip, kad būtų atsparios rašalo ligoms.

Kengūros letenėlė jau seniai naudojama aborigenų medicinoje ir kai kuriuose šiuolaikiniuose sveikatos ir grožio produktuose, nors tiksli jos nauda neaiški. Ant augalo esantis pūkas gali sudirginti odą.