Avicennia yra akantų šeimos gentis, susidedanti iš maždaug aštuonių iki 10 unikalių žydinčių augalų rūšių. Gentis buvo pavadinta Ibn Sinos, 10-ojo amžiaus persų filosofo ir gydytojo, labiau žinomo kaip Avicena, garbei. Mangrovės, kurios yra maži krūmai arba medžiai, pasižymintys virš žemės augančiomis šaknų struktūromis, yra vieni žymiausių Avicennia genties narių. Šie medžiai ir krūmai auga pakrantės vietose, kur dirvožemis yra labai drėgnas ir dažnai užtvindytas druska. Jų gimtoji buveinė yra į pietus nuo besikeičiančios įsivaizduojamos platumos linijos, žinomos kaip vėžio atogrąža.
Tiksliai neaišku, kiek rūšių randama šioje gentyje. Taip yra todėl, kad Avicennia marina rūšis, paprastai žinoma kaip baltoji arba pilkoji mangrovių veislė, turi daug skirtingos išvaizdos variantų, kuriuos galima lengvai supainioti su nauja rūšimi. Kitos žymios Avicennia rūšys yra juodoji mangrovė A. germinans ir Indijos mangrovė A. officinalis.
Avicennia medžiai paprastai yra visžaliai krūmai arba maži medžiai, o tai reiškia, kad jų lapija išlieka žalia ir auga ištisus metus. Medžiai linkę užaugti iki 10–40 pėdų (3–12 metrų) aukščio. Jie turi tamsiai pilką arba rudą žievę ir žalias, sterilias gėles, kurios yra hermafroditinės, o tai reiškia, kad viena gėlė gali turėti tiek vyriškų, tiek moteriškų lyčių savybių.
Avicennia genties augalų oro šaknys yra unikalios net tarp mangrovių. Paprastai augalai deguonį pasisavina iš dirvožemio, kuriame auga, bet kadangi mangrovės auga labai drėgnoje dirvoje, jos negali iš jos pasisavinti daug deguonies. Vietoj to, Avicennia rūšys naudoja šaknų struktūras, vadinamas pneumatoforais, kurie sugeria deguonį iš oro ir leidžia medžiui kvėpuoti. Šie pneumatoforai išauga iš didesnių oro šaknų, kurios veikia kaip medžio stiebeliai, atremdami jį virš vandens ir suteikdami jam papildomos pusiausvyros.
Avicennia medžiai paprastai auga laukiniai, nors kartais jie auginami komerciniais tikslais įvairiems tikslams. Juodųjų mangrovių žiedadulkės gamina įvairų medų, kuris yra plačiai vertinamas. Daugelio skirtingų rūšių mediena taip pat naudojama kaip mediena arba malkos. Kadangi mediena dažnai būna šlapia ir sūri, degdama ji išskiria aromatingus dūmus, todėl kai kuriose pasaulio vietose yra populiarus mėsos ar žuvies rūkymo pasirinkimas. Daugelio mangrovių žievėje taip pat yra daug sutraukiančių junginių, žinomų kaip taninai, todėl kadaise ji buvo naudojama odai įdegti prieš atsirandant šiuolaikiniams pramoninio rauginimo technikams.