Kaip stilius, emo įkvėpimo semiasi iš pankų ir gotų kultūros, o emo makiažas gali atrodyti panašus į klasikinį gotų išvaizdą, ypač žmonėms, nepriklausantiems nė vienai iš šių subkultūrų. Stiprus tušas, akių kontūro pieštukas ir blyškus pagrindas paprastai naudojamas norint pasiekti emo išvaizdą. Nors goth ir emo stiliai turi tam tikrų elementų, emo išvaizda yra spalvingesnė ir ne tokia tamsi, tiek padėklo, tiek nuotaikos, dažnai apima žaismingus prisilietimus, tokius kaip blizgučiai ar širdelės.
Nežinantiems emo yra muzikos stilius, išaugęs į subkultūrą. Emo, trumpinys emocinis, panašus į panką, tačiau vietoj panko pikto intensyvumo emo yra labiau introspektyvus. Kaip ir kiti muzikos įkvėpti stiliai, emo sukūrė savo aprangos kodą ir madą, įskaitant emo makiažą.
Emo išvaizda prasideda nuo pagrindo. Puikus arba skystas pagrindas tinka. Tikslas yra, kad veidas atrodytų lygus ir blyškus, o paslėpti šias dėmes yra labai svarbu, kad būtų pasiektas toks emo vaizdas. Blusher paprastai nenaudojamas.
Emo makiažas daugiausia dėmesio skiria akims. Dažniausiai naudojamas sunkus tušas su pieštuku arba skystais akių kontūro pieštukais, kad akys išsiskirtų. Akių pieštukas tepamas virš akies ir po akimis, o norint nubrėžti storesnę liniją aplink akį, jį galima tepti daugiau nei vieną kartą. Paprastai naudojamas juodas akių pieštukas, tačiau gali būti naudojamos ir kitos tamsios spalvos.
Akių šešėliai yra dar vienas svarbus elementas. Dažniausiai naudojamos tamsios spalvos, tačiau gali būti naudojami ir ryškūs neoniniai tonai, o spalvos gali būti suporuotos siekiant kontrasto. Juoda ir raudona dažniausiai naudojamos kartu.
Šešėlis gali būti naudojamas ir po akimis, norint sukurti teatrališką vaizdą. Ryškesni tonai dažnai naudojami kontrastuojant tamsioms spalvoms, naudojamoms viršutiniame vokelyje, nors tamsūs šešėliai, naudojami ant apatinio voko, taip pat gali pasiekti dramatišką išvaizdą. Priklausomai nuo pasirinkto atspalvio, emo makiažas gali atrodyti egzotiškai, nerimastingai ar net raudonai aptrauktas, kad atrodytų nerimo kupinas.
Tamsūs lūpų dažai dažnai pasirenkami emo išvaizdai. Dažniausiai naudojamos tamsiai raudonos arba violetinės spalvos. Vis dėlto „Emo“ yra apie akis, o blyškūs arba peršviečiami lūpų dažai suteiks lūpoms subtilesnę išvaizdą, kuri neatitrauks dėmesio nuo akių. Panaši strategija taikoma ir nagams, gali būti pasirinktos arba tamsios dramatiškos spalvos, arba subtilus skaidrus lakas.
Makiažą gali naudoti abiejų lyčių atstovai, kad atrodytų emo, o berniukų ir mergaičių emo makiažas skiriasi tik nežymiai. Berniukams paprastai reikia mažiau, kad atrodytų emo, ir jie gali sutelkti dėmesį beveik tik į akis. Jei pageidaujama, galima naudoti tokius priedus kaip lūpų dažai ir nagų lakas, tačiau jie yra neprivalomi.