Kas yra Sego lelija?

Sego lelija, Calochortus nuttalii, yra laukinė gėlė, kilusi iš sausesnių Uolinių kalnų dalių ir JAV pietvakarių dykumose. Šis plataus masto lelijų šeimos narys taip pat žinomas kaip mariposa lelija. Vienas stiebas daugiametis augalas, paprastai kiekvienais metais užauga po vieną puodelio formos gėlę. Nuo 1911 m. ji yra Jutos valstijos gėlė. Sego lelija žydi vėsesniais metų laikais ir klesti smėlingoje dirvoje.

Šiai gėlei tinkamiausia vieta yra saulėje esanti sausa dirva, kuri dažnai randama pievose ir didelėse dykumose. Jis kilęs iš Šiaurės Dakotos ir Montanos į pietus iki Arizonos ir Naujosios Meksikos; į vakarus per Aidaho ir Jutą; ir į rytus į Nebraską. Sego lelija yra vėsaus sezono augalas, augantis ir žydintis vėlyvą pavasarį ir vasaros pradžioje. Po žydėjimo augalas greitai išdžiūsta karštuoju metų laiku.

Sego lelijos stiebai paprastai užauga 10–20 colių (apie 25–50 cm) aukščio. Paprastai jie nėra šakoti, o kiekvienas augalas yra vienastiebis. Žoliniai lapai yra vidutiniškai 7–10 colių (apie 18–25 cm) ilgio, o du–keturi iš jų yra išilgai stiebo, o kiti retai auga augalo apačioje.

Sego lelijos žiedai dažniausiai būna balti, tačiau pasitaiko ir levandų, rausvai violetinių ir alyvinių atspalvių. Gėlės siekia iki 3 colių (apie 17.5 cm) skersmens ir yra sudarytos iš trijų žiedlapių, kurių trys taurėlapiai yra siauresni už žiedlapius. Kiekvieno žiedlapio vidinės dalies apačioje yra geltonos ir alyvinės arba levandų juostos. Po žydėjimo augalas uždeda sėklų kapsulę, kuri vėliau skyla ir išsiskiria daug suplotų sėklų. Paprastai kiekvienas augalas pasodina tik vieną gėlę, tačiau kartais ant to paties stiebo galima rasti dvi ar tris.

Augalą kartais gano galvijai ir avys, tačiau jis nėra reikšmingas pašarų šaltinis, nes lapija tokia reta. Smulkūs graužikai iškasa svogūnėlius, kad galėtų valgyti, o kartais pasideda žiemai. Ute indėnų gentys valgė sego lelijų svogūnėlius ir mokė ankstyvuosius mormonus, kaip juos rasti ir nuimti. 1840-aisiais, kai trūko maisto, jie buvo labai reikalingas maisto šaltinis naujakuriams. 1911 m., remdamasi augalo istorija ir grožiu, Jutos valstijos įstatymų leidėjas sego leliją pavertė Jutos valstijos gėle.