Uva ursi yra mažas krūmas, kilęs iš Europos, Azijos ir Šiaurės Amerikos. Jis auga kalvotose vietovėse, kalnuotuose regionuose ir įvairiose kitose šiaurinėse platumose. Jis ypač gausus Škotijoje, kur jis klesti šalies aukštumose ir kalvose. Šiaurės Amerikoje jis auga visoje Kanadoje ir į pietus iki Viskonsino JAV.
Pavadinimas uva ursi reiškia „meškos vynuogė“, kilęs iš lotynų ir graikų kalbos. Augalas taip pat žinomas kaip meškauogė, nes atrodo, kad visų rūšių lokiai mėgsta valgyti jo vaisius. Kita teorija rodo, kad šis įprastas pavadinimas galėjo kilti dėl nemalonaus skonio, kurį daugelis vadina „tinka tik lokiams“.
Išvaizda, uva ursi turi daug šakų, turinčių trumpus, sumedėjusius stiebus, kurie sudaro storas mases, užaugančias iki 24 colių (60 centimetrų) ilgio. Krūmas yra visžalis, jo odiniai lapai užauga iki vieno colio (2.5 centimetro) ilgio, su apvalia viršūne. Viršutinės uva ursi lapų pusės yra giliai žalios su labai ryškiomis gyslomis, o apatinė – šviesesnės žalios spalvos. Uva ursi žiedai yra maži ir balti, auga nusvirusiose, glaudžiai susitelkusiose nuo trijų iki penkiolikos žiedų. Rudenį išvedamos uogos yra mažos, ryškiai raudonos, blizgios, turi ne mažiau kaip penkias sėklas.
Uva ursi buvo naudojamas medicininiais tikslais šimtmečius, atsektas iki II mūsų eros amžiaus. Vietiniai amerikiečiai augalą vertino už jo gebėjimą išgydyti šlapimo takų infekcijas (UTI), todėl jis vis dar populiarus ir šiandien. Šiuolaikiniai moksliniai tyrimai įrodė, kad uva ursi turi daug antibakterinių savybių, kovojančių su infekcija, ir sutraukiančių taninų, mažinančių gleivinės uždegimą. Dėl šių savybių jis ypač veiksmingas gydant UTI ir cistitą arba šlapimo pūslės infekcijas.
Lapai yra vienintelė uva ursi dalis, naudojama vaistams gaminti. Dažniausiai vartojama vaistažolių arbatos ar užpilo pavidalu, todėl suteikia šiek tiek diuretikų poveikį ir ramina šlapimo takus. Užpilas gaminamas maždaug 30 gramų džiovintų lapų 470 minučių pamirkius vienoje puslitre (20 ml) verdančio vandens ir nukošant. Kapsulės, kuriose yra džiovintų, sumaltų lapų, taip pat yra paplitusios, jas galima rasti daugelyje natūralios sveikatos parduotuvių visame pasaulyje.
Uva ursi, nors ir labai veiksmingas, visada turi būti vartojamas atsargiai. Jo niekada negalima duoti vaikams, nes gali sudirginti jų jautrią sistemą. Be to, jo niekada neturėtų vartoti nėštumo, žindymo laikotarpiu arba žmonėms, kurių kraujospūdis padidėjęs. Žolė taip pat gali būti toksiška kepenims, kai vartojama per daug arba dideliais kiekiais. Jo negalima vartoti ilgiau kaip penkias dienas iš eilės, niekada daugiau nei penkis kartus per vienerius metus ir visada prižiūrint gydytojui.