Kas yra popieriaus žievės medžiai?

Popieriaus žievės medis yra Melaleuca quinquenervia, rūšis, kilusi iš Rytų Australijos ir aplinkinių vietovių. Tai aukšti medžiai su vertikaliu augimo modeliu. Popiermedžiai yra visžaliai, todėl nenumeskite jų lapų. Bendras pavadinimas kilęs iš jų žievės tendencijos skilti ir nulupti sluoksniais. Popieriaus žievės medžiai natūralizavosi kai kuriose vietose, esančiose už jų gimtojo arealo ribų, ypač Pietų Floridoje, kur jie turėjo pastebimą poveikį kai kurioms vietinėms ekosistemoms.

Subrendęs šios rūšies egzempliorius yra 80–100 pėdų (apie 24–30.5 m) aukščio. Jie turi siaurą karūną ir atsitiktinį išsišakojimą. Popieriaus žievės medis yra Australijoje nuo šiaurės Kvinslando iki Sidnėjaus. Jis taip pat randamas kai kuriose Saliamono Salų ir Naujosios Gvinėjos dalyse.

Nors jie augs įvairiose dirvožemio sąlygose, popieriaus žievės medžiai geriausiai tinka prastai nusausintoms molio dirvoms. Jie ypač gerai pritaikyti vietovėms, kurios tam tikrais sezonais užliejamos. Popieriaus žievės medžiams reikalingas santykinai šiltas klimatas, nors jie atlaikys lengvą šalną ir atlaikys iki maždaug 20 laipsnių F (apie -7 laipsnių C) temperatūrą.

Medžiai turi ilgus, siaurus, smailius lapus, dažniausiai 4–5 colių (apie 10–13 cm) ilgio. Susmulkinti žalsvai pilki lapai skleidžia savitą kvapą. Baltos gėlės yra labai mažos ir auga būdingoje ilgoje grupėje, dažnai apibūdinamoje kaip butelio šepečio forma, šakų galiukuose. Apvalios rudos sėklų kapsulės seka gėles, kurių kiekvienoje yra iki 300 mažyčių sėklų. Medžiai žydi ir deda sėklas ištisus metus.

Gimtojoje paplitimo žievės medžių paplitimo vietoje periodiškai kyla gaisrai. Jie tam puikiai prisitaikę, greitai atauga nuo šaknų. Medžiai, patekę per ugnį su nesubrendusiomis sėklų kapsulėmis, subręs per kelias dienas, greitai paskleis sėklas naujiems medžiams. Stiprios šalnos ir net fizinė žala medžiui taip pat sukels greitą sėklų brendimą.

Popieriaus žievės medžiai kartais auginami kaip dekoratyviniai medžiai šiltuose regionuose už jų gimtojo arealo ribų, įskaitant Pietų Kaliforniją, Havajus ir Puerto Riką. Vienu metu jie buvo plačiai sodinami pietų Floridoje, o dabar natūralizavosi toje vietovėje. Kadangi sąlygos ten labai panašios į jų gimtąją aplinką, popieriaus žievės medžiai labai konkuruoja su vietine augmenija. Rūšis taip gerai auga toje Floridos dalyje, kad dabar laikoma grėsme vietinėms ekosistemoms, ypač Everglades.