Konvekcinis šildytuvas yra prietaisas, kuris šildo erdvę sukurdamas šilto oro srovę, kuri cirkuliuoja visoje teritorijoje. Judantis oras įšyla, kai jis praeina per įkaitusį paviršių. Kai kurie konvekciniai šildytuvai naudoja oro sroves, kurios susidaro natūraliai, o kiti naudoja ventiliatorių, kad padėtų procesui ir greičiau šildytų erdvę. Šildymo elementas dažniausiai įjungiamas elektra, tačiau yra ir modelių, kuriuose naudojamas propanas arba gamtinės dujos. Konvekcinis šildytuvas gali būti ekonomiškas pasirinkimas norint greitai apšildyti patalpą, tačiau kai kurie modeliai yra gana triukšmingi, todėl su vaikais ir naminiais gyvūnais reikia elgtis atsargiai.
Erdviniai šildytuvai gali padėti sutaupyti pinigų energijos sąnaudoms suteikdami papildomą šilumą gyvenamose namo ar pastato vietose, taip leisdami centrinio šildymo sistemos termostatui nustatyti žemesnę temperatūrą. Vienas iš populiariausių tipų yra konvekcinis šildytuvas, kuris veikia cirkuliuodamas šiltą orą per erdvę. Įrenginys paprastai šildo erdvę greičiau nei kitų tipų šildytuvai ir tolygiai šildo didesniame plote. Daugelis modelių taip pat laikomi ekonomiškais ir saugiais.
Konvekcinio šildytuvo veikimo sistema pagrįsta šilumos kilimo principu. Orą aplink šildytuvą pašildo kaitinimo elementas, todėl jis pakyla arti lubų. Kai jis atvės, jis pradeda kristi; tuo pat metu naujai pašildytas oras keliauja aukštyn. Šis ciklas natūraliai sukuria pašildyto oro srovę, kuri gali cirkuliuoti per šildomą erdvę. Šis pašildyto oro cirkuliavimo procesas žinomas kaip konvekcija ir naudojamas kituose prietaisuose, pavyzdžiui, orkaitėse, be šildytuvų.
Daugeliu atvejų konvekcinis šildytuvas naudoja ventiliatorių, kad padėtų oro srovėms judėti greičiau. Ventiliatorius judina orą per šildymo elementą, jį sušildydamas, o tada išstumia iš šildytuvo. Tai padeda įrenginiui per trumpą laiką sušildyti erdvę, tačiau veikimo metu ji gali tapti triukšmingesnė. Galimi modeliai be ventiliatorių, tačiau jie įkaista ne taip greitai ar tolygiai ir labiau tinka mažesnėms erdvėms.
Du pagrindiniai šildymo elementų tipai, kuriuos galima naudoti konvekciniame šildytuve, yra plokštės arba gyvatukai. Skydiniai šildytuvai dažnai montuojami ant sienos, tačiau gyvatukų modeliai gali remtis į grindis ir šildyti erdvę nuo vidurio. Ritės dažnai užpildomos šilumą laidžiu skysčiu, pvz., alyva, todėl jie ilgą laiką gali išlikti šilti. Šildymo elementai gali būti šildomi naudojant įvairių šaltinių energiją; elektra yra populiariausia, tačiau yra ir gamtinių dujų bei propano šildytuvų. Konvekciniai šildytuvai gali padėti sutaupyti pinigų, tačiau su vaikais ir naminiais gyvūnais juos reikia naudoti atsargiai, nes kai kuriuos modelius liečiant gali būti labai karšta.