Muskato riešutas yra tropinis visžalis augalas, kilęs iš Moluko salų Indonezijoje. Jis buvo plačiai auginamas ir auginamas atogrąžų klimato zonose visame pasaulyje. Muskato riešutai daugiausia auginami kaip sėklų, iš kurių gaminami du populiarūs kulinarijoje naudojami prieskoniai, šaltinis. Ir muskato riešutas, ir mace yra kilę iš muskato medžio vaisių.
Muskato riešutas yra didelis aromatingas visžalis, paprastai užaugantis iki 40 pėdų (12.2 m) aukščio ir galintis pasiekti 70 pėdų (21.3 m) aukštį. Jo smailūs lapai yra tamsiai žali ir yra maždaug 4 colių (10.2 cm) ilgio. Muskato riešutas yra dvinamis, o tai reiškia, kad kiekvienas medis turi tam tikrą lytį, o vaisius duoda tiek vyriški, tiek moteriški medžiai.
Tiek vyriški, tiek moteriški medžiai gamina varpelio formos gėles su šviesiai geltonais, vaškiniais žiedlapiais. Po apdulkinimo moteriškos gėlės išaugina mėsingus vaisius, panašius į abrikoso formą, su grioveliu. Vaisiai skyla išilgai šio griovelio, kad atskleistų didelę sėklą su ryškiai raudonu dangalu.
Kukurūzai gaminami iš raudono sėklos išorinio sluoksnio. Šis sluoksnis, vadinamas arilu, atsargiai pašalinamas iš branduolio ir paliekamas išdžiūti. Džiūdamas arilas pasidaro gelsvai rudas ir tampa trapus. Išdžiūvus, jį galima smulkiai sumalti naudoti gaminant maistą.
Sėklos visiškai išdžiūsta maždaug per du mėnesius, o tai žinoma, kai branduolys barška lukšto viduje. Branduolys yra dalis, kurią žmonės žino kaip muskato riešutą. Muskato riešuto branduolius galima iš karto sumalti, kad būtų patogu naudoti ir supakuoti, tačiau dažnai jie paliekami sveiki, kad ilgiau išlaikytų skonį.
Viduramžiais arabų prekybininkai importavo muskato riešutą į Vakarus, stengdamiesi nuslėpti prieskonių kilmę. Jie turėjo pelningą monopolį, kol 1511 m. Portugalija užkariavo Molukus. Portugalai, o vėliau ir olandai, bandė išlaikyti šį monopolį šimtmečius apribodami muskato medžio augimą dviejose salose, tačiau iki XVIII amžiaus pabaigos muskato plantacijos. atsirado Afrikoje ir Karibuose.
Iki XXI amžiaus pradžios muskato riešutų auginimas pasiekė Malaiziją, Indiją ir Papua Naująją Gvinėją. Nusistovėjusios muskato riešutų populiacijos Karibų jūroje ir pietinėse Afrikos dalyse toliau klestėjo. Nepaisant to, didžioji muskato riešuto produkcijos dalis buvo sutelkta į medžio gimtąjį regioną, o Indonezija ir Grenada dominuoja pasaulio rinkoje.