Emo subkultūra paprastai apibrėžiama kaip požiūris, kuriam didelę įtaką daro emo grupės. „Emo“, kuris yra dviejų žodžių „emocinis“ ir „hardcore“ mišinys, muzika prasidėjo devintajame dešimtmetyje su roko grupėmis, kurių šaknys buvo hardcore punk judėjimas. Didelė emo individualaus stiliaus dalis yra jo arba jos plaukai, kurie dažniausiai yra tamsios spalvos ir gali būti arba ne, kad pritrauktų stebėtojų dėmesį. Egzistuoja tam tikras mergaičių emo kirpimo standartų lygis, nes visi stiliai turi keletą pagrindinių principų, pavyzdžiui, kirpčiukai ir pagrindinė spalva yra juoda.
Pats svarbiausias bet kokios emo šukuosenos elementas yra kutais arba kirpčiukai, kurie dėvimi ilgai, kad uždengtų vieną akį. Nepriklausomai nuo to, kur plaukai išsiskirstė, kutais turi prasidėti vienoje veido pusėje ir per vieną akį pereiti į kitą pusę. Kraštas gali būti lygus, sluoksniuotas arba siaurėjantis per apačią, bet turi būti laikomas kartu su stiliaus gaminiu, kad susidarytų galutinė forma. Mergaičių emo kirpimai išsiskiria tokiu būdu dėvimais kirpčiukais. Tiesą sakant, su keliomis išimtimis, emo kultūroje su kirpčiukais galima pamatyti įvairaus amžiaus ir etninių grupių vyrus ir moteris.
Kitas svarbus emo stiliaus elementas, ypač kalbant apie mergaičių emo kirpimus, yra plaukų spalva. Dažniausia emo šukuosenų spalvų schema yra vientisa juoda; tačiau daugelis mergaičių emo kirpimų akcentuojami visuose plaukuose arba jų dalyje ryškiu dažymu. Tokios spalvos kaip rožinė, geltona, žalia, violetinė arba raudona dažniausiai naudojamos tam tikrai plaukų daliai paryškinti arba atsitiktinai perbraukiamos per plaukus, kad būtų sukurtas labai individualus vaizdas. Dažymas dažniausiai randamas pakraštyje, siekiant pabrėžti jo buvimą.
Nors trumpesni mergaičių „emo“ kirpimai yra populiarūs ir visuotinai priimtini, daugelis merginų pasirenka ilgesnius „emo“ modelius. Populiarus ilgesnių plaukų stilius yra atvirkštinis smailėjimas, kai galvos priekyje esantys plaukai ilginami, o gale – iki trumpesnio ilgio. Taip sukuriamas dramatiškas vaizdas, įrėminantis veidą, ypač su ilgu, spalvotu pakraščiu. Prie šios šukuosenos dažniau matoma šviesia spalva, ji dažniausiai derinama su tamsesne spalva aplink šaknis, taip pat ant apatinių plaukų sluoksnių.