Pesticido purškimas gali būti pavojingas žmonėms, nes tai patvirtina beveik bet kokia vabzdžių žudiko skardinė, parduodama techninės įrangos ar namų tobulinimo parduotuvėje. Daugelis pesticidų gamintojų rekomenduoja kruopštų purškimo ar naudojimo metodus ir juose yra įspėjimų apie naudojimą. Didelio masto purškimas, kuris gali būti atliekamas ūkiuose, taip pat gali būti pavojingas, kaip rodo daugybė sveikatos problemų, pvz., vėžys dažniau išsivysto tarp ūkio darbuotojų ir tarp tų, kurie gyvena šalia ūkių.
Ne visada galima nustatyti, kokį pavojų kelia pesticido purškimas. Iš dalies dėl šios priežasties daugelis didelių ūkių vis dar naudoja šias medžiagas pasėliams apsaugoti, o daugelis sodininkų jas taip pat naudoja. Tačiau yra aiškių įrodymų, kad tam tikri pesticidai nebūtinai išsisklaido. Jie gali likti ant maisto produktų ilgą laiką po to, kai buvo išpurkšti, ir gali kelti potencialų pavojų visai žmonių ir gyvūnų bendruomenei.
Daugelis žmonių buvo įspėti apie galimą pesticidų pavojų, kai produkto DDT (dichlor-difenil-trichloretilenas), kuris buvo plačiai naudojamas kaip pesticidas iki aštuntojo dešimtmečio, tyrimai atskleidė, kad šis produktas paveikė žmones ir gyvūnus. Žmonėms DDT gali padidinti kepenų vėžio, kvėpavimo sutrikimų, centrinės nervų sistemos pažeidimo ir reprodukcijos sunkumų riziką. Kai kurios paukščių populiacijos buvo beveik sunaikintos plačiai naudojant šią cheminę medžiagą, o 1970 m. kai kurios šalys uždraudė ją naudoti, nors vis dar yra kai kurios, kurios ją naudoja. Manoma, kad cheminė medžiaga buvo saugi, tačiau buvo gauta įrodymų, kad ji užteršė vandenį. žuvies, kurios buvo valgomos ir netgi buvo motinos piene.
Kiti šiandien naudojami pesticidai gali būti laikomi saugesniais nei DDT, tačiau yra daug aplinkosaugos grupių, kurios teigia priešingai ir turi reikšmingų bandymų duomenų, rodančių poveikį žmonėms ir jų aplinkai. Be to, svarbu suprasti, kad net jei pesticidas neturi tiesioginio poveikio žmogui, jis vis tiek gali kelti pavojų žmonėms. Kai cheminės medžiagos yra skirtos sumažinti vabzdžių populiaciją, jos gali sukelti aplinkos problemų visoms rūšims. Dėl sumažėjusių vabzdžių populiacijų gali sumažėti jais mintančių gyvūnų populiacijos, o tai galiausiai gali turėti didelės įtakos maisto grandinei arba tam, kaip aplinka veikia išlaikant visas rūšis.
Natūralu, kad dauguma ūkininkų yra motyvuoti purkšti pesticidus, nes tai padeda pagerinti pasėlių kokybę ir kiekį, o kai kurie pesticidai apsaugo žmonių populiacijas, pašalindami tam tikras klaidas, kurios gali kelti pavojų sveikatai. Kita vertus, įrodymai rodo, kad tiesiog nėra pakankamai žinoma apie daugybę naudojamų pesticidų ir jų platų poveikį aplinkai. Netgi saugesni pesticidai, naudojami patvirtintose ekologinėse srityse, gali turėti tam tikrą poveikį žmonių, augalų ar gyvūnų populiacijoms, todėl kyla daug ginčų, kas iš tikrųjų yra ekologiški ūkininkavimo metodai.
Kitas veiksnys, kurį reikia pasverti, yra tai, kad kai kurie žmonės gali būti daug jautresni tam tikroms cheminėms medžiagoms nei kiti. Klausimas, ar pesticidų purškimas yra pavojingas žmonėms, gali būti labai individualus. Pavyzdžiui, kai kurie žmonės negali gyventi šalia vietovių, kuriose plačiai naudojami pesticidai, dėl aplinkos ligų, dėl kurių jie labai suserga, kai kenkėjams kontroliuoti naudojamos cheminės medžiagos.
Aplinkosaugininkai pasisako už tai, kad būtų labai sumažintas ir (arba) visiškai panaikintas cheminis purškimas. Kiti ieško aukso vidurio, kai pesticidų naudojimas būtų sumažintas arba labai griežtai kontroliuojamas. Tačiau kitos grupės mano, kad dauguma šiandien naudojamų pesticidų yra saugūs žmonėms. Tačiau įrodymai šioje srityje ne visada patvirtina šį įsitikinimą.