Turkiškas rankšluostis iš esmės yra vonios rankšluostis, kurio matmenys yra apie 35 coliai (90 cm) x 43 coliai (110 cm). Jis pagamintas iš medvilnės arba lino, kuris yra austas tam tikru būdu, kad būtų ypač prabangus. Kada tiksliai buvo pradėti naudoti šie audimo būdai, neaišku, tačiau turkiški rankšluosčiai išgarsėjo visame pasaulyje, taip pat ir Vakaruose.
Turkija istoriškai buvo viena didžiausių medvilnės gamintojų ir audėjų pasaulyje. Net ir šiandien Turkija yra viena iš trijų geriausių medvilninių rankšluosčių tiekėjų pasaulyje. Kalbant apie tai, kada ir kaip atsirado turkiškų rankšluosčių audimo metodai, yra daug folkloro ir mažai patikrintos istorijos. Vyraujanti legenda byloja, kad turkiškas rankšluostis prieš šimtus metų atsirado mažame miestelyje Babadag, Pietų Turkijos kalnuose.
Istorija pasakoja apie amatininką, kuris pragyvenimui audė kilimėlius, kuris nusprendė išbandyti naują rankšluosčių audimo būdą. Dauguma rankšluosčių tuo metu buvo austi taip, kad būtų lygūs. Tačiau šis meistras manė, kad šį stilių galėtų patobulinti į rankšluosčius įpindamas kilpas, lygiai taip pat, kaip savo kilimuose naudojo kilpinį audimą. Jis pastebėjo, kad dėl šio papildymo jo rankšluosčiai tapo daug minkštesni ir geriau sugeriantys nei įprasti. Šis atradimas buvo turkiško rankšluosčio gimimas ir jo pasaulinė šlovė.
Iš pradžių šie rankšluosčiai buvo austi tik rankinėmis staklėmis, kurių kiekviena pagamindavo apie keturis ar penkis rankšluosčius per dieną. Laikui bėgant gamyba tapo greitesnė ir labiau industrializuota, iki 19 amžiaus turkiški rankšluosčiai pradėti eksportuoti į Vidurinius Rytus, Aziją ir Rytų Europą. Šiandien dauguma turkiškų rankšluosčių yra pagaminti mašinomis ir jų galima rasti daugelyje pasaulio vietų.
Kai jie pirmą kartą pradėjo būti populiarūs, turkiški rankšluosčiai buvo įtraukti į religinius ritualus. Labiausiai žinomas iš jų buvo apeiginis nuotakos maudymas prieš vestuves, taip pat dėmesio vertos progos vėliau gyvenime. Šiuolaikinėse turkiškose pirtyse, vadinamose hamamais, naudojami skirtingo dizaino pečių, klubų ir galvos rankšluosčiai. Šie atskiri ir specifiniai dizainai rodo iškilmingą turkiškų rankšluosčių svarbą regiono kultūroje.
Kad rankšluostis būtų laikomas turkišku rankšluosčiu, jis turi atitikti tam tikrus dizaino kriterijus. Pirma, jis turi būti pagamintas iš medvilnės. Antra, audinio svoris turi atitikti 14 uncijų kvadratiniam jardui (430 gramų kvadratiniam metrui) standartą. Daugelis puristų taip pat reikalauja, kad turkiškas rankšluostis turi būti baltas ir nedažytas. Taip yra iš dalies dėl to, kad baltas audinys pasižymi nesenstančia kokybe ir praktiniais pranašumais, pavyzdžiui, nepraleidžia blukimo ir balinimo.