Hipofizė yra maža liauka, esanti smegenų apačioje. Tai yra pagumburio projekcija ir yra endokrininės sistemos dalis. Hipofizė, dažnai vadinama pagrindine liauka, susideda iš dviejų skilčių: priekinės hipofizės skilties, dar vadinamos adenohipofize, ir užpakalinės hipofizės skilties, taip pat žinomos kaip neurohipofizė. Pagal pagumburio kryptį, užpakalinė hipofizė išskiria du hormonus, kurie yra svarbūs tinkamam kelių kūno sistemų funkcionavimui.
Endokrininiai hormonai yra cheminės medžiagos, kurios keliauja per kraują ir perneša pranešimus į skirtingas kūno dalis. Šiuos hormonus gamina endokrininė liauka ir jie skatina tikslinių kūno ląstelių ar organų veiklą. Nors ir vadinama liauka, užpakalinė hipofizė, kuri yra endokrininės sistemos dalis, iš tikrųjų yra nervinių skaidulų rinkinys, besitęsiantis nuo pagumburio. Pagumburis yra atsakingas už tokių dalykų kaip alkis, troškulys, kūno temperatūra ir kraujospūdis reguliavimą. Jis sintetina daugybę skirtingų hormonų, o priekinė arba užpakalinė hipofizė kaupia ir išskiria šiuos hormonus į kraują.
Du hormonai, kuriuos išskiria užpakalinė hipofizė, yra oksitocinas ir antidiurezinis hormonas (ADH) arba vazopresinas. Oksitocinas stimuliuoja gimdos susitraukimus, kai mama pagimdo; gydytojai dažnai skiria jį nėščioms moterims, kad paskatintų gimdymo susitraukimus. Tai taip pat sukelia pieno išsiskyrimą, kai kūdikis pradeda žindyti. Daugelis tyrinėtojų mano, kad oksitocinas padeda užmegzti ryšius tarp partnerių arba tarp motinos ir vaiko ir gali sukelti didesnį pasitikėjimo, dosnumo ir pasitenkinimo jausmą.
ADH veikia inkstų kanalėlius, kad pagerintų vandens reabsorbciją į kraują, todėl susidaro mažiau šlapimo. Kai organizmas negamina pakankamai ADH, gali išsivystyti būklė, vadinama cukriniu diabetu. Dėl cukrinio diabeto organizmas išsiskiria daug šlapimo, o tai gali sukelti sunkią dehidrataciją ir net mirtį. Ligos simptomai yra didelis troškulys, gausus šlapinimasis, dehidratacija, karščiavimas, vėmimas ir viduriavimas.
Cukrinio diabeto priežastys yra netinkamai veikiantis pagumburis, kuris gamina nepakankamai ADH, arba blogai veikianti užpakalinė hipofizė, kuri neišskiria pakankamai ADH. Šie gedimai gali turėti daug priežasčių. Kai kurios iš labiausiai paplitusių yra smegenų sužalojimas, navikai, encefalitas, meningitas, kraujo krešuliai, vaistai ir sužalojimai ar ligos, turinčios įtakos inkstų gebėjimui reaguoti į ADH.
Insipidus cukrinio diabeto gydymas priklausys nuo pagrindinės ligos priežasties. Paprastai, gydant priežastį, diabetas bus gydomas arba sumažinamas. Be gydymo, cukrinis diabetas gali sukelti smegenų pažeidimą, hiperaktyvumą, psichikos sutrikimus ir kitus nervų sistemos sutrikimus.